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MÉMOIRES. 
son arrivée dans la ville. Les pages qu’il a consacrées long¬ 
temps après à ce souvenir, à l’expression des sentiments si 
vifs encore dans son âme, sont parmi les plus intéressantes 
et les plus fortement écrites de ses Mémoires. Nous ne le 
suivrons pas dans ces développements, non plus que dans sa 
description des environs de Strasbourg, ni des parties de 
plaisir faites en famille, ni du costume si pittoresque des 
•Alsaciennes, qui, du reste, commençaient à l’abandonner 
pour les modes nouvelles, beaucoup moins gracieuses et ori¬ 
ginales. Goethe, vingt ans auparavant, faisait la même re¬ 
marque : « Ce qui rendait plus agréable encore qu’en d’au¬ 
tres lieux le coup d’œil d’une foule de promeneurs, c’était la 
variété du costume des femmes. Les jeunes filles de la classe 
moyenne portaient encore des tresses roulées sur la tête, 
fixées avec une grande épingle, et une certaine jupe étroite, 
à laquelle il eût été ridicule d’ajouter une queue. Et ce qu’il 
y avait d’agréable, c’est que cet habillement n’était pas l’apa¬ 
nage exclusif d’une certaine classe; quelques familles riches 
et distinguées ne permettaient pas à leurs filles de renoncer 
à ce costume. Les autres s’habillaient à la française, et ce 
parti faisait chaque année quelques prosélytes 1 . » 
Du temps de Varnhagen, ce ne sont plus seulement les 
costumes français, mais aussi la langue française, qui ten¬ 
dent de plus en plus à supplanter les modes et le dialecte 
du pays ; c’était là un des effets de la Révolution en Alsace, 
et non des moins remarquables. Les sympathies toujours 
croissantes pour la France et pour la liberté cherchaient 
ainsi des moyens de se manifester à chaque instant. « On 
pouvait à peine faire un pas dans Strasbourg sans se heur¬ 
ter aux idées nouvelles, à leur manifestation par des actes 
ou par des emblèmes. Les premiers mouvements de Paris 
avaient trouvé de suite en Alsace une approbation énergi¬ 
que et enthousiaste, et les Strasbourgeois surtout s’étaient 
lancés avec passion dans cette nouvelle direction. On enten¬ 
dait partout les nouveaux mots d’ordre, les cris de : Vive la 
1. Goethe, Mémoires, 2 e partie, livre 9 (tracL Porchat). 
