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MÉMOIRES. 
ses nombreux ouvrages ne sont que des libelles. Il en com¬ 
posa plus de cent, dont plusieurs ont le format in-4°. Non 
content de harceler les écrivains de son temps, particulière¬ 
ment J. Scaliger, il écrivit contre les plus hauts personna¬ 
ges, contre les rois eux-mêmes; et, en 1611, il lança contre 
Jacques I er , roi d’Angleterre, un pamphlet énorme intitulé 
Ecclesiasticus, où il raillait insolemment la singulière idée 
qu’avait ce théologien couronné de passer sa vie dans la 
controverse religieuse au lieu de gouverner son royaume. 
Jacques fît brûler le libelle à Londres et même à Paris. Il 
eût bien voulu peut-être faire subir le même sort à l’auteur; 
n’en ayant pas le pouvoir, il se contenta de lui faire admi¬ 
nistrer, par l’entremise de son ambassadeur d’Espagne, une 
forte volée de coups de bâton. Telles étaient les mœurs litté¬ 
raires du seizième siècle; elles tenaient de la rudesse et de 
la violence de ce temps, le plus batailleur de l’histoire. 
Et quand, par exception, l’érudit n’était pas insolent, il 
était souvent fou, témoin le professeur du Collège de France 
Guillaume Postel, familier avec toutes les langues de l’uni¬ 
vers, qui avait entassé dans sa mémoire tant de mots et tant 
de faits que sa tête en fut ébranlée et se détraqua. Dans son 
délire, il composa un ouvrage De orbis terrœ concordiâ, où 
il proposait de réunir l’humanité entière sous une seule foi, 
sous un seul roi. Le roi était alors François I er , qui, tout en 
riant de la chimère du professeur, ne put qu’être flatté du 
rêve qu’on faisait pour lui; et c’est sans doute à cela que 
J. Postel dut d’échapper à l’Inquisition. 
Le siècle suivant nous offre heureusement des érudits 
plus sages et de meilleure tenue sans que la science y perde 
rien, au contraire. Le Rationarium temporum du P. Pétau 
et l’immense Glossarium mediœ et infimœ latinitatis de 
Ducange sont au premier rang parmi les œuvres qui font le 
plus d’honneur à l’érudition française. La polémique violente 
ne se réveillera chez nous qu’à la fin du dix-septième siècle 
et au commencement du dix-huitième, dans les pamphlets 
français de l’abbé Faydit, de l’abbé Gâcon, du bénédictin 
Gueudeville. 
