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MÉMOIRES. 
glante bataille de Pharsale, tout cela est vraiment beau. 
Mais, s’écrie tout à coup l’orateur : O mirant , o subitam 
rerum et animorum conversionem! Qui l’eût dit? les deux 
empereurs signent la paix, et Napoléon va s’unir par les 
liens de l’hyménée à l’archiduchesse d’Autriche! Et le lec¬ 
teur partage la stupéfaction qu’éprouva le monde entier à 
cette étonnante nouvelle : il pleure aux adieux touchants de 
la jeune archiduchesse à sa famille, il assiste aux fêtes 
splendides offertes par la ville de Paris à la nouvelle impé¬ 
ratrice, et l’orateur a si bien su le mettre sous le charme 
qu’il croit sincèrement, comme lui, à la durée de cette 
auguste alliance et salue avec lui la naissance prochaine de 
l’héritier du trône. 
Telle est, autant qu’une si rapide analyse en peut donner 
l’idée, cette célèbre harangue dont le retentissement fut si 
grand dans l’Université, au commencement de ce siècle. 
Luce de Lancival, qui obtint le prix, était déjà décoré de la 
Légion d’honneur et gratifié par Napoléon d’une pension de 
6,000 francs pour sa tragédie & Hector. Hélas! le spirituel 
professeur ne jouit pas longtemps de sa gloire. Il était sur 
son lit de mort quand les hauts dignitaires de la Cour et de 
l’Université vinrent lui présenter le grand 'prix qu’il avait 
gagné sur tant et de si distingués rivaux; il ne put témoi¬ 
gner sa gratitude que par un sourire, et il expira le 17 août 
1810, à l’âge de quarante-six ans. 
Sept jours auparavant, l’institution du discours latin pres¬ 
crit pour la distribution des prix du concours général avait 
été inaugurée par Guéroult le jeune, alors professeur de rhé¬ 
torique au Lycée Napoléon. On lit encore avec plaisir, dans 
cette harangue qui a pour sujet le bon goût en poésie , une 
appréciation très fine des qualités et des défauts du poète 
Lucain, une analyse délicate des principales pièces de Racine, 
notamment de Britannicus , et une invective violente contre 
Voltaire à cause de son poème de la Pucelle. Sed quid in- 
fanda commemoro ? Pourquoi rappeler ce triste souvenir, dit 
tout à coup l’orateur en se calmant; ai-je donc oublié que ce 
même poète nous a dotés d’une Épopée et que, grâce à lui, 
