LA LOI SALIQUE ET LE DROIT ROMAIN. 
223 
damné. L’insulteur oppose une sorte d’exception à la 
demande dirigée contre lui * il devient demandeur à son 
tour (reus excipiendo fit actor). La loi l’oblige formellement 
à fournir la preuve du fait diffamatoire. Le titre 39 oppose 
le cas où il y a preuve contre l’accusé à celui où la probatio 
n’est pas cerla; dans ce dernier cas, le défendeur doit fournir 
des cojureurs. La probatio dont il s’agit est évidemment la 
preuve par témoins; or, si au § 1 er l’accusé est condamné 
sur cette preuve, il me paraît certain que ce n’est pas lui 
qui l’a fournie, c’est son adversaire. Irait-on jusqu’à dire 
que c’est sur l’audition des témoins à décharge qu’il faut 
que l’accusé soit condamné? C’est par cette observation que 
j’expliquerai la variante : hic si probaverit , du titre 8. 
Quand on dit de quelqu’un qu’il a été convaincu d’un crime, 
n’est-il pas naturel de penser que ce n’est pas lui-même qui 
s’est convaincu. Aussi, au titre 9 de la loi Salique, prend-on 
bien soin d’opposer l’aveu, la confessio émanant du défen¬ 
deur et la probatio qui entraîne des conséquences plus 
graves. Ces deux sortes de preuves ne sont pas mises sur la 
même ligne. 
Tous ces motifs me portent à douter de l’exactitude de la 
thèse de M. Glasson. Aussi n’oserais-je pas l’opposer à ceux 
qui, comme MM. Thonissen ou Tardif, pensent que la loi 
Salique impose en général au demandeur le fardeau de la 
preuve. 
J’ai déjà dit que M. Tardif appuyait son opinion sur une 
autre remarque. La loi Salique, dit-il, ne parle pas du duel 
judiciaire, tandis que les autres lois germaniques s’en sont 
toutes occupées. — C’est là un pur accident. La loi Salique 
N 
est extrêmement incomplète. Elle a pu négliger de mention¬ 
ner l’existence du duel judiciaire. Ce n’est pas un Code de 
procédure; c’est avant tout un tarif de compositions. D’ail¬ 
leurs, il est question du duel judiciaire dans les capita 
extravagantia de la loi Salique, et Grégoire de Tours en 
donne un exemple qu’on a souvent cité 1 . Ces textes ne 
1. Pardessus, op. cit p. 634; Cf. Thonissen, op. cils, Glasson, op. 
