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MÉMOIRES. 
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Le tremblement de terre de neuf heures est le présage de 
la maladie, celui de cinq et de sept heures est le signe de la 
pluie, celui de quatre heures indique le temps sec; enfin, 
celui de six et de huit heures est le présage du vent. 
Essais de théorie. — Plusieurs théories ont été tentées 
autrefois par les Japonais pour expliquer les tremblements 
de terre. Elles reposent souvent sur des analogies incomplè¬ 
tes avec les phénomènes artificiels que nous produisons et 
sur l’hypothèse de deux éléments fluides, in et yo , l’eau et 
le feu, qui ont toutes les propriétés dont on a besoin pour 
l’échafaudage de la théorie. Je ne citerai que deux de ces 
essais. 
Première théorie. — La terre est poreuse, elle est percée 
d’une multitude de trous semblables aux alvéoles des abeilles 
et communiquant entre eux; ces trous contiennent les deux 
éléments fluides condensés. Au contact de yo, l’air s’échauffe 
en certains endroits, se met en mouvement et, s’il rencontre 
de l’air froid, produit des trépidations comme lorsqu’on 
plonge un corps enflammé dans de l’eau froide : alors « la 
terre est ébranlée, le sol se déchire, les montagnes s’écrou¬ 
lent, les rivières sortent de leur lit et la mer vient prome¬ 
ner ses flots dans les campagnes couvertes de riz. » Le 
tremblement cesse lorsque l’air chaud, suffisamment con¬ 
densé, s’est transformé en feu et s’est échappé dans l’atmos¬ 
phère. 
Deuxième théorie. — Lorsque les deux fluides universels 
in et yo sont répartis uniformément partout, la terre est en 
tranquillité et il ne se manifeste aucun phénomène météoro¬ 
logique. Mais si, en un endroit donné, pour une raison quel¬ 
conque, ces deux fluides perdent leur répartition naturelle 
et que in s’oppose à la libre circulation de yo, la terre se 
gonfle sous l’effort de yo, et l’on constate que le niveau de 
l’eau dans les puits semble descendre. Si raccumulation de 
yo continue, il se produit une explosion qui ébranle le sol et 
le déchire pour laisser échapper le feu souterrain; les 
secousses plus faibles qui succèdent à la première sont dues 
