LA MÉTHODE MATERNELLE. 
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gués, nous pensons que le latin suffit au rôle en question. 
Je répondrai d'abord que jamais on ne saura trop bien la 
langue maternelle; les professeurs d'histoire, de philoso¬ 
phie, etc., ne sont pas non plus des professeurs de français. 
Rempliront-ils toute leur tâche s'ils ne cherchent pas à for¬ 
mer. à redresser, à améliorer le style de leurs élèves ? Etn'v 
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a-t-il pas des élèves, nombreux déjà, dont on voudrait aug¬ 
menter le nombre, qui n'ont pas le secours du latin pour mieux 
apprendre le français ? Les langues vivantes devront être la 
base des humanités modernes comme les langues classiques 
sont la base des humanités sans épithète 1 2 . Au demeurant, 
j'admets volontiers que la première préoccupation du maître 
d'allemand ou d'anglais doit être l’allemand ou l'anglais, et 
n'entends nullement changer le but principal de son ensei¬ 
gnement.— Alors, me dit-on encore, vous prenez une mau¬ 
vaise voie. Vous avez reconnu tout a l'heure que les langues 
différent de génie, qu'elles n'ont point de commune mesure, 
que mainte expression, mainte tournure d'une langue n'ont 
pas d'équivalent exact dans une autre. Avec votre procédé 
de comparaison perpétuelle vous serez obligé de vous con¬ 
tenter d’à peu près. L'enfant continuera à parler ou à écrire 
français tout en se servant de mots anglais ou allemands; le 
vêtement extérieur seul sera modifié. Ce sera le triomphe 
du gallicisme. — Eh oui! pour les débuts au moins, il y a 
là un écueil, et je ne m'attends nullement à ce qu'un élève 
de sixième connaisse les idiotismes qu'emploie usuellement 
un enfant étranger de son âge. Mais je me conforme à l'une 
des règles les plus saines et les plus sûres de la pédago¬ 
gie : aller du plus facile au plus difficile. Pour un enfant 
français, le plus facile c'est ce qui se rapproche le plus du 
français, le plus difficile ce qui s'en écarte-. Nous nous 
1. Voy. M. Dietz : Les humanité$ modernes (Association fran¬ 
çaise pour Vavancement des scxcnces: Toulouse. 1887. L : Les lan¬ 
gues vivantes dans rens. secondaire spécial (Rev. de Vens. des lan¬ 
gues viv., V, 311); Ch. Zévort : Rapport sur la réforme de Vens. 
spécial , du 5 mars 1886. (Cf. décret et arrêté du 5 juin 1891 sur le 
baccalauréat de Feus, second, moderne.) 
2. M. M. Bréal (art. cité. pp. 236-237) dit : L'expérience apprend 
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