MÉMOIRES. 
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blissement public, seront presque toujours insuffisantes. 
L’œil jouera donc ici un rôle important, le plus important 
souvent; ce seront, en effet, les meilleurs élèves qui consa¬ 
creront le plus de temps au travail entre les classes. Ajou¬ 
tons que l’écolier tient au livre, qu’il ne faut pas nous pri- 
, ver de l’avantage que nous donne le prestige de l’imprimé ; 
tenons compte même du goût de l’enfant pour des ouvrages 
neufs, bien cartonnés, agrémentés au besoin d’images. Ne 
négligeons aucun moyen 1 . 
VI. — N’avons-nous rien pourtant à prendre à la mère? 
Certes, nous aurions beaucoup à emprunter de sa patience, 
de son dévouement. Mais je ne parle que de la méthode et 
non des qualités morales qui doivent distinguer le bon pro¬ 
fesseur. Au point de vue de la méthode, nous trouvons 
dans l’exemple de la mère l’éclatante confirmation de la 
vérité d’une maxime de pédagogie bien connue, maintes fois 
répétée, mais qu’on ne saurait trop redire : Repetitio est 
mater studiorum . Il ne faut pas craindre de revenir sans 
cesse sur les mêmes mots, les mêmes tournures, les mêmes 
règles. Nous devons aussi retenir la variété des moyens 
employés. Faut-il apprendre aux enfants des mots isolés en 
leur indiquant les objets qu’ils représentent? Faut-il leur 
donner des propositions entières comme un bloc dont ils 
saisiront le sens en gros, sans que dès l’abord il soit néces¬ 
saire d’en présenter l’analyse détaillée? Préférerons-nous 
comme exercices les phrases détachées ou les petits récits ? 
Chacun de ces procédés a ses partisans. Eh bien! je crois 
qu’il n’en faut bannir aucun systématiquement, que la mul¬ 
tiplicité des moyens vaut mieux que la monotonie résultant 
de l’emploi d’un moyen unique, fût-il excellent. Le petit 
1. « Je commencerai toujours avec un livre, dit un professeur 
anglais distingué ; môme si ma première leçon devait être donnée le 
livre fermé, j’en mettrais un entre les mains de mon élève. Il saitlire 
dans un livre anglais, et il aime déjà à y lire quelquefois.^Voici un 
livre étranger; il sera, lui aussi, intéressant en son genre. (J’ai dit 
que je ne tenais pas à voir un enfant commencer l’étude d’une langue 
étrangère avant de savoir lire). » Colbeck, On the Teaching of Modem 
Languages , Cambridge, 1887, p. 26. 
