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380 MÉMOIRES. 
L’ASSOCIATION 
ET SPÉCIALEMENT 
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LA GILDE AU MOYEN-AGE 
Par M. A. CROUZEL 1 . 
Dans l’espèce humaine comme dans les autres, la lutte 
pour l’existence, qui profite aux forts, est fatale aux fai¬ 
bles. Elle facilite le plein développement des uns et leur 
rend accessibles les jouissances de la terre; elle laisse ou 
rejette les autres dans un état d’infériorité, de souffrance, de 
misère. 
Cette lutte est généralement favorable au progrès de 
l’humanité. C’est le ressort ordinaire de l’activité indivi¬ 
duelle, le principe de toutes les conquêtes, de toutes les 
découvertes utiles. Il ne faut donc pas essayer de l’annuler. 
Ni la justice, ni la raison n’autoriseraient des mesures qui 
tendraient à établir entre les individus les mieux doués et 
ceux qui manquent de l’énergie nécessaire pour se suffire 
l’équilibre des biens et des maux. 
Mais gardons-nous de conclusions excessives. Si la loi de 
la concurrence est généralement bienfaisante, même dans 
l’espèce humaine, elle est en même temps la source de beau¬ 
coup de maux particuliers. Elle a souvent pour résultat 
l’entier dénûment des faibles et des incapables, elle les pri¬ 
verait de leur subsistance, elle les éliminerait impitoyable- 
1. Lu dans la séance du 4 juin 1891. 
