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MEMOIRES. 
graduellement divers privilèges. Ayant aussi en certaines 
matières une juridiction distincte exercée par leurs propres 
officiers dans leurs gildhalls, elles réussirent généralement 
après peu de temps à élargir ces privilèges et cette juridic¬ 
tion. de manière à exercer les droits qui appartenaient pri¬ 
mitivement aux bourgeois en général ; en sorte que le bourg 
lui-même se confondit parfois avec la gilde marchande ou 
combinaison des diverses gildes L » 
M. Gross 1 2 , s’appuyant sur des documents certains, arrive 
à peu près à la même conclusion relativement aux relations 
des gildes d’artisans et de la gilde marchande, en donnant 
toutefois une idée différente du développement des deux insti¬ 
tutions. A l’origine, d’après lui, il n’y a qu’une gilde mar¬ 
chande, groupant les marchands et les artisans de la ville. 
Peu à peu, l’industrie se développe, le travail se spécialise, 
et il se forme, au sein de la gilde marchande, des gildes 
d’artisans. 
Celles-ci restent soumises au contrôle de la première, mais 
elles jouissent chacune, pour sa partie, du monopole du tra¬ 
vail. Quand les gildes professionnelles, nées successivement, 
se sont étendues à tout le domaine qu’occupait l’ancienne 
gilde marchande, celle-ci perd l’activité qui lui était propre; 
elle disparaît même comme corps organisé, et le nom ne 
désigne plus que l’ensemble des gildes d’artisans. Celles-ci 
ont leurs privilèges, jouissent de leurs monopoles et veillent, 
chacune en sa partie, à leur rigoureuse observation. Au 
point de vue de leur rôle comme à celui des catégories de 
personnes qu’elles groupent, elles remplacent la gilde mar¬ 
chande. Là où les gildes d’artisans sont peu nombreuses, et 
là où elles ne prennent pas naissance, la gilde marchande se 
maintient avec une tendance toutefois à se confondre avec 
le corps municipal lui-même. 
Si telles ont été les relations de la gilde marchande et des 
1. British Empire II, 292-293, d’après M. Walford, Gilds , p. 23. 
2. I, cliap. vu. — Voy. aussi Stubbs, I, 453. 
