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SEANCE PUBLIQUE. 
berbe régent de philosophie suivait les cours de la Faculté 
de droit, et peu à peu était entraîné dans le milieu bouillon¬ 
nant de cette jeunesse lettrée d’alors, admiratrice enthou¬ 
siaste de l’œuvre de la grande Révolution. 
Loin du toit paternel, des préjugés aristocratiques, aban¬ 
donné à lui-même, M. de Saint-Gresse fut comme fasciné 
par le spectacle de ces tableaux grandioses déroulés devant 
ses yeux tout à coup dessillés. Vue dans son ensemble ma¬ 
jestueux, dans ses causes profondes, ses fécondes consé¬ 
quences , la Révolution de 1789 lui apparut comme un des 
plus grands bienfaits de l’humanité. 
Quel contraste! Pour le père, cette Révolution était une 
catastrophe à jamais déplorable; pour le fils, elle se révéla 
comme un bonheur que la France, le Monde ne sauraient 
trop apprécier. Pour l’un, elle représentait l’effondrement 
et la débâcle; pour l’autre, elle a été une reconstruction 
nécessaire, une régénération. 
Dans notre siècle, les périodes les plus dissemblables par 
l’esprit et les tendances se sont succédé, sans transition 
appréciable, avec une rapidité dont les siècles précédents 
n’offrent pas d’exemple. Les idées, les opinions, les systèmes 
changent si vite, qu’il faut, à chaque génération, un grand 
effort pour comprendre et juger, à sa réelle valeur, celle 
* même qui l’a immédiatement précédée. 
Cette période de 1834 à 1838 est particulièrement atta¬ 
chante. La politique, la poésie lyrique et dramatique, l’his¬ 
toire, la philosophie, la religion, la tribune parlementaire, 
voyaient tourbillonner autour d'elles l’enthousiasme, les 
élans, les aspirations les plus exaltées. On prenait, comme 
d’assaut, toutes les questions, et on les agitait avec un zèle 
véritablement apostolique. 
Pardonnez-moi de ressusciter cette époque. C’est dans ce 
creuset brûlant que M. de Saint-Gresse a fondu ses convic¬ 
tions et ses croyances. Il les a posées, en quelque sorte, sur 
un fonds d’organisation , de tradition héréditaires. Sorti 
d’une race solide, attachée au dogme catholique, c’est sur 
le christianisme que sont écloses les idées démocratiques et 
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