ÉLOGE DE M. CHARLES DE SAINT-GRESSE. 
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républicaines auxquelles mon éminent prédécesseur est de¬ 
meuré constamment fidèle. Du fruit familial, il n’est resté 
que le coeur du noyau. En vain les siens, ses amis du Gers, 
qui ne lui pardonnaient pas de se séparer de leurs senti¬ 
ments politiques, essayèrent d’entraver cette évolution. Il 
leur répondait : « La vérité est là ! La foi démocratique 
est une grande lumière pour l’esprit et une force pour le 
coeur. » 
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Paris, en 1834, était comme une place d’armes dans l’ef¬ 
fervescence d’une déclaration de guerre. Après la Révolu¬ 
tion de 1830, il y avait partout les éléments d’une politique 
opposée à celle qui prévalut, et que Casimir Périer ren¬ 
ferma dans le système négatif, défensif, de la résistance au 
dedans. 
Le pays légal était constitué par deux cent mille élec¬ 
teurs pour lesquels il semblait que tout avait été créé. On 
se plaint, parfois, de nos jours, des abus des influences par¬ 
lementaires , des intrigues de couloirs, des sollicitations 
effrénées. Qu’était-ce donc alors? 
La monarchie de Juillet, que Béranger appelait « une 
planche pour traverser le ruisseau, » s’inquiétait peu des 
infirmités sociales, des revendications populaires. Pourtant, 
comme l’avait laissé échapper un jour Royer-Collard, « la 
démocratie coulait déjà à pleins bords, » et les grandes 
émeutes trahissaient le travail de la matière toujours en 
fusion. 
Une chose caractérisait cette phase de notre histoire : 
l’aversion pour le clergé. Depuis le début de ce siècle, il s’est 
produit des mouvements religieux que l’on peut aisément 
mettre en relief. C’est, d’abord, le moment de la restauration 
du culte pendant le Consulat. La réouverture des églises 
avait été accueillie avec enivrement; mais ensuite le triom¬ 
phe de la « Congrégation » et les excès du parti catholique, 
de 1821 à 1828, avaient frappé de défaveur la religion et 
inspiré la haine du prêtre. 
