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SÉANCE PUBLIQUE. 
étudiants avait donné au jeune suppléant l’occasion de se 
solidariser avec eux dans de justes revendications. Cette 
hardiesse généreuse déplut et il dut quitter l’Université. 
On serait tenté de dire Félix culpa! M. de Saint-Gresse 
n’était point fait pour la chaire. Il abandonna sans regret 
un enseignement qu’il appelait « les catacombes infréquen- 
tées du Droit romain, » et, le 17 décembre 1844, il était 
inscrit au tableau des avocats. 
Le nouveau stagiaire provoqua, paraît-il, une curiosité 
singulière chez ses collègues d’abord et dans tout le Palais 
ensuite. Un peu plus âgé que ses camarades du stage, il 
fixait et retenait les regards par sa haute stature, son enco¬ 
lure puissante, son geste pittoresque, son visage toujours 
rasé, d’une mobilité expressive, sa chevelure luxuriante 
rejetée en arrière. Il dominait de très haut ses collègues 
du stage par son instruction générale et l’autorité de sa 
parole vibrante et imagée. 
Assidu aux audiences civiles, attentif aux plaidoiries des 
maîtres d’alors, chroniqueur judiciaire de VÉmancipation 
dirigée par Gatien-Arnoult, suivant avec zèle les séances de 
la Société de jurisprudence, les conférences du stage, il fut 
chargé du discours de leur rentrée. Il traita « de l’Éloquence 
parlementaire depuis 1789. » Cette harangue passionnée, qui 
fit beaucoup de bruit au Palais, concluait « à la réconcilia¬ 
tion d’une bourgeoisie, sans laquelle on ne pourrait rien 
faire, avec le peuple sans lequel on ne fera non plus jamais 
rien. » 
Quand il se présenta, en 1846, à la barre des tribunaux 
correctionnels et des cours d’assises, M. de Saint-Gresse 
tint, et au delà, les promesses de ses débuts à la Conférence. 
Son talent, dans sa fleur, charmait l’auditoire. Il se distin¬ 
guait par son coloris, sa flamme, sa vigueur, sa fougue 
débordante. Servie par un organe retentissant, la pensée 
jaillissait en périodes larges; les expressions originales et 
typiques abondaient. La chaleur de cœur de l’orateur, son 
entraînement, son imagination, se reflétaient dans l’éclat et 
la magnificence d’un langage qui se répandait en ondes 
