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SÉANCE PUBLIQUE. 
temps, il ait figuré au premier rang d’un ordre qui comptait 
alors les Féral, Fourtanier, Mazoyer, Decamps, Timbal, 
Bahuaud, Gasc, Dugabé, Fauré d’Avignonet, Tournayre, 
Joly, Albert, pour ne citer que les plus renommés. 
Il ne pouvait être dans ma pensée de le suivre, allant de 
juridiction en juridiction, franchissant les bornes de notre 
ressort, se présentant dans les diverses Cours du Midi, se 
mesurant dignement avec les maîtres du barreau parisien. 
La plupart des causes civiles ont une renommée éphémère 
qui expire au seuil du Palais. Celles qui coûtent le plus 
d’efforts ont souvent la moindre notoriété. 
Ce qu’il faut surtout rechercher, c’est à quels genres d’af¬ 
faires s’adaptait l’esprit large et philosophique de M. de 
Saint-Gresse. 
Le droit pratique, qui se rattache à la procédure civile et 
vit d’elle, ce droit arbitraire, semé de dispositions protec¬ 
trices, mais aussi de déchéances pour les créanciers, d’em- 
buches où se complaisent les plaideurs de mauvaise foi, — 
ce droit lui répugnait d’instinct, il le connaissait à peine. 
Ce qui lui convenait, c’étaient ces causes d’un ordre supé¬ 
rieur, intéressant la conscience humaine, que nous appelons 
les questions d’Etat : nationalité, mariage (divorce ou sépa¬ 
ration de corps), paternité, filiation, interdiction, dation de 
conseil judiciair, etc. Aces affaires se joignaient, par une 
sorte de parenté, les contestations sur les dispositions testa¬ 
mentaires (insanité d’esprit, captation, suggestion, interpo¬ 
sition de personnes, etc.), les vices de consentement dans les 
contrats, les responsabilités, etc. Dans tous ces procès, il 
était sans rival. 
Le grand criminel lui offrait également une scène appro¬ 
priée, soit qu’il recherchât le fondement du droit de punir, 
soit qu’en des envolées superbes, il transfigurât ou réduisît 
au néant les résultats des enquêtes. 
C’est dans ce rôle spécial que, déployant ses belles théories 
