ÉLOGE DE M. CHARLES DE SAINT-GRESSE. 
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siers. Son travail était lent, ses scrupules de conscience 
avaient pour effet de l’attarder encore. Il redoutait de ne 
jamais assez comprendre, de négliger un point de vue utile 
à l’affaire. Mais dès qu’il s’était assimilé le procès, qu’il en 
possédait la nette vision, comme l’argument jaillissait! Il 
l’enveloppait de la merveilleuse parure, du vêtement magni¬ 
fique de son imagination. 
Cette profession qui lui avait procuré, avec de si beaux 
succès, des jouissances aussi douces, des satisfactions aussi 
intimes, il l’a définie : 
Les avocats sont, dans les pays démocratiques, la vie même de la 
liberté, la protestation vivante du droit, la première des institutions 
sociales ; ils sont, avec la presse, les deux pôles de la liberté indivi¬ 
duelle. Le plus humble et le plus déshérité de ce monde trouvera un 
avocat pour exposer sa plainte. Ce sera le plus grand honneur de ma 
vie d'avoir exercé vingt-cinq ans cette noble profession. 
Entre temps, les mémoires, les consultations l’occupaient. 
En 1857, il était devenu irïembre fort actif de « l’Académie 
de Législation ,» dont il a eu l’honneur (en 1869) de présider 
les séances. 
Pendant cette laborieuse existence, M. de Saint-Gresse ne 
cessait de combattre le despotisme impérial. En 1863, il se 
présenta à la députation dans le département du Gers. 
L’echec était certain ; il était impossible de lutter contre la 
pression et la corruption officielles, mais le candidat libéral 
considérait comme un devoir de lever son drapeau. Je dois 
dire en passant, qu’un des secrets désirs de toute la vie de 
M. de Saint-Gresse, a été d’aboutir à la tribune parlementaire 
et de se livrer entièrement à la politique. 
En 1865, il fut porté à Toulouse sur une liste de conseillers 
municipaux qui triompha de la liste préfectorale. 
Le 19 juillet 1870 il était élu conseiller général dans l’ar¬ 
rondissement de Nérac. 
1870!! Voici l’année terrible! L’àme brisée de douleur 
par nos désastres, M. de Saint-Gresse était dans sa propriété 
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