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SÉANCE PUBLIQUE. 
preinte de sa main laborieuse et ses appréciations pleines de 
vérité, de réserve, de rare clairvoyance. En parcourant ces 
témoignages, je devrais dire ces portraits, j’ai senti plus 
encore, ce qu’il y avait dans mon prédécesseur, de justice 
impartiale, de tendre bonté pour ceux qui servaient à côté 
de lui. 
Il avait pour ses magistrats une affection vraie, les défen¬ 
dant avec la chaleur de son cœur et une constante indépen¬ 
dance, contre les injustes attaques qui n’épargnent pas les 
plus dignes, et il était toujours écouté à la chancellerie. Il 
s’occupait de leur avenir, s’identifiait à leurs ambitions légi¬ 
times, et trouvait ses joies les plus pures à leur procurer un 
avancement mérité. 
Ses présentations s’inspiraient de la pensée de conciliation 
et de justice qui est la règle des gouvernements définitive¬ 
ment établis, faisant grand état des services de ceux qui ont 
épousé depuis longtemps la cause de la République et qui 
ont travaillé à la faire triompher aux dépens de leurs inté¬ 
rêts, mais tenant compte aussi de tous les droits légitime¬ 
ment acquis, rassurant sur leur avenir les magistrats qui 
témoignaient d’une adhésion sincère aux institutions du 
pays. Pour ceux-ci il s’inquiétait moins de la date que de la 
franchise de leur rattachement. 
Il consacrait aux réceptions des magistrats la plus grande 
partie de ses matinées et il estimait que c’était le temps le 
mieux employé. Sa conversation animée, discursive, tou¬ 
jours agréable à entendre, répandait sur tous les sujets les 
vives clartés de son esprit, de son expérience. 
La croix d’officier de la Légion d’honneur était venue 
récompenser ses éminents services. On lui réservait une dis¬ 
tinction plus haute : en 1880, le siège de président de cham¬ 
bre à la Cour de cassation lui fut offert par le Garde des 
Sceaux, mais il le refusa. 
Dans l’intervalle du labeur judiciaire il se consacrait aux 
