ÉLOGE DE NICOLAS JOLY. 497 
Dunal lui-même, bien que sur la voie de la vérité, n’a fait 
qu’entrevoir le phénomène. 
Cette coloration est produite par de très petits infusoires 
du genre Monas; et pour honorer son maître, Joly les 
dénomme Monas Dunalii. 
Pour imprimer une thèse, il faut le visa du président; ce 
président était Dunal. Naturellement, ce dernier n’avait pas 
vu sans une certaine émotion ses idées renversées, et ren¬ 
versées par un élève favori. Il ne put dissimuler ce senti¬ 
ment qui prit presque l’apparence de l’irritation, chose rare 
chez cet homme si bon et si doux. De son côté, Joly avait 
un tel respect pour son maître qu’il ne voulait à aucun 
prix le contrister. Il offre alors, avec un certain geste un 
peu dramatique, de jeter au feu les pages de sa thèse qui 
contredisent les travaux de Dunal. Mais celui-ci, par un 
beau mouvement, arrête Joly, saisit les feuillets menacées, 
et dit : « Que faites-vous? ce sont les meilleures pages de 
votre thèse; conservez-les, ét je vous soutiendrai. » 
Le savant avait eu un instant, un seul instant de faiblesse 
humaine, mais il s’était vite retrouvé; il tenait à faire 
triompher une vérité, même quand elle ne s’accordait pas 
avec ses théories. Et comme il l’avait promis, Dunal fît res¬ 
sortir la valeur de cette thèse, qui fut pour Joly, en même 
temps qu’un triomphe académique, un heureux début dans 
le champ des découvertes scientifiques. 
Je n’ai pas à vous dire l’importance de cette thèse; elle 
fut accueillie avec faveur par tous les savants; elle lui 
valut les lettres les plus flatteuses adressées, par les person¬ 
nages les plus distingués. Dans ce nombre, je ne vous en 
signalerai qu’une, écrite à propos de son autre thèse, par le 
président de la Société d’agriculture de Toul, qui, en sa 
qualité de médecin, avait présidé à la naissance de Joly et 
fait pressentir à la famille qu’elle ne pouvait compter sur 
la vitalité du nouveau-né. Par bonheur, le pronostic ne fut 
pas vérifié. Dans la lettre naïve de ce praticien, les périodes 
élogieuses se terminent invariablement par ces mots : « c’est 
déjà joli; » et prédisant des succès encore plus brillants : 
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