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SÉANCE PUBLIQUE. 
Gomme toujours, la lutte fut d’autant plus aiguë qu’elle 
n’avait pour point de départ qu’une nuance dans les inter¬ 
prétations, et surtout parce que la masse des belligérants ne 
la comprenait pas. 
De quoi s’agissait-il au fond? De préciser un fait d’obser¬ 
vation simple, observation faite, il est vrai, avec le micros¬ 
cope, dont le maniement demande des précautions extrêmes, 
une dextérité remarquable. 
Pour Pasteur, et c’est l’opinion générale, tous les êtres 
sont issus d’êtres antérieurs, de parents; et les infiniment 
petits ont pour ancêtres des germes répandus dans la nature 
entière. 
Pouchet et Joly admettent cette loi de parenté; mais si 
elle est générale, elle n’est pas universelle, et des êtres 
vivants peuvent être produits par des éléments tirés de la 
vie organique ambiante, dans certaines conditions encore 
mal connues; et ces organismes inférieurs peuvent être 
considérés comme n’ayant pas une parenté directe avec les 
éléments qui les ont constitués. 
On a donné le nom d’hétérogénie à ce mode de formation, 
mais ce n’est pas une création nouvelle, une génération 
spontanée. Le mot de génération spontanée, regardé comme 
synonyme d’hétérogénie, est un non-sens. Rien ne se crée 
dans la nature, tout a une cause. La vie perpétue les types 
variés, mais les perpétue par des modes divers. 
Et pour appuyer cette théorie, ses défenseurs montraient 
combien sont nombreux les moyens de reproduction cons- 
v tatés par l’observation; et malgré la quantité de variétés 
connues, il peut en exister d’autres que l’avenir seul pourra 
démontrer. 
Rien ne répugne à l’esprit d’admettre que la matière 
organisée, c’est-à-dire la matière douée d’une activité vitale 
persistante dans toutes ses parties, quel que soit son état de 
division (dissociation ou dialyse), se recompose dans des 
proportions différentes pour donner naissance à des êtres 
nouveaux. 
Tout se réduisait donc à démontrer, par des observations 
