/ 
Éloge de Nicolas joly. 513 
à un père d’aimèr ses enfants, même les moins bien venus. 
Joly a toujours conservé un faible pour l’hétérogénie, qui 
certainement n’a pas dit son dernier mot. 
Se borner à parler du professeur serait incomplètement 
reproduire la personnalité de Joly. Non seulement il avait 
une grande aptitude pour les sciences, mais aussi il eût pu 
se faire un nom dans les arts ou les lettres. 
Merveilleusement doué, son intelligence était apte à com¬ 
prendre toutes les manifestations de la pensée : poésie, litté¬ 
rature, philosophie. 
Favorisé par une mémoire heureuse, il avait su si bien 
apprendre et posséder l’allemand, l’anglais, l’italien, l’espa¬ 
gnol, qu’il pouvait penser en ces langues, ce qui est la seule 
j f 
preuve qu’on les connaît bien. « Quand on peut, disait-il, 
penser en une langue, c’est comme si l’on acquérait une âme 
nouvelle. » Cette manière de parler renferme une réelle 
vérité. La même pensée, exprimée en prose ou en beaux 
vers, semble une pensée différente. Chaque langue ayant 
son génie particulier, imprime des reliefs divers à la même 
idée. 
J’ajouterai qu’il étudia le sanscrit. 
Il a traduit des œuvres italiennes, espagnoles, anglaises, 
publié une grammaire allemande; il semble qu’il ait eu un 
faible pour cette dernière langue qu’il admire. Je ne puis en 
cela être de son avis; je crois la nôtre aussi belle, mais plus 
logique. 
De tout temps, ses aptitudes variées avaient été reconnues 
et utilisées. A Montpellier, nous l’avons vu professeur d’his¬ 
toire naturelle, de rhétorique et d’histoire; à la Faculté des 
sciences, il est professeur de zoologie, d’anatomie et de phy¬ 
siologie comparées, après avoir été chargé d’un cours de 
géologie et de minéralogie. 
Dans les nombreuses publications qu’il a laissées, il 
touche à toutes les branches de la science, à la philosophie, 
9 # SÉRIE. — TOME III. 33 
