ÉLOGE DE NICOLAS JOLY. 
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dans la cité. La population tout entière est en mouvement; 
des conflits sanglants sont à craindre; des colonnes mili¬ 
taires sont organisées, et le préfet Kératry vient à Toulouse 
se mettre à la tête des défenseurs de la légalité. 
Les forces de la Commune occupent le Capitole; les troupes 
sont massées sur la place, le canon braqué; l’instant est 
suprême; l’ordre de faire feu va être donné. Alors on voit 
un homme, seul, sortir des rangs des libéraux réunis près 
de là, se présenter au Préfet, le supplier de ne pas faire la 
troisième sommation, et lui demander la permission d’aller 
porter une parole de paix aux insurgés : c’est Joly! 
Le Préfet accepte. Joly se rend au Capitole, pénètre au 
milieu de la foule irritée qui l’occupe, la harangue!... Ce 
qu’il a dit, il ne le s'est jamais bien rappelé, mais il parle 
avec son cœur de la patrie et persuade ses auditeurs. Uir 
arrangement pacifique est ^conclu. Puis il demeure, montant 
la garde à la porte du Capitole, insulté, hué par les femmes. 
Deux heures il reste à ce calvaire, impassible : que lui im¬ 
porte tout ce bruit! il a rempli sa mission, le sang n’a pas 
coulé à Toulouse. 
Messieurs, il n’était pas permis de laisser dans l’ombre 
cette belle page de la vie de notre confrère, que, par une con¬ 
fusion singulière, un témoin qui paraît cependant bien ren¬ 
seigné attribue à une autre personne. A la Maladetta, il 
avait montré le courage du savant qui poursuit son rêve; 
au Capitole, c’est le citoyen, l’homme de cœur qui se jette, 
obéissant à sa conscience, au milieu des dangers pour em¬ 
pêcher une lutte fratricide. 
L’histoire de la Commune à Toulouse n’a pas encore été 
écrite; nulle part on n’a cité le dévouement de Joly; il faut 
espérer que cette histoire sera publiée, mais vraie, com¬ 
plète, sans réticence et sans flatterie. 
Trois fois Joly fut acclamé par ses concitoyens et nommé 
adjoint au maire de Toulouse; une quatrième fois, son nom 
sortit le premier de l’urne, mais il ne crut pas devoir accep¬ 
ter de siéger au conseil municipal. 
Joly était l’homme des grandes circonstances. Quand il 
