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SÉANCE PUBLIQUE. 
collège de Sarlat où il débuta, en 1830, par la classe de]qua- 
trième, et ensuite an Lycée (alors collège royal) de Cahors, 
dans lequel il termina, avec un plein succès, ses études litté¬ 
raires en Tannée 1836. 
Notre confrère aimait à rappeler, lui pourtant si réservé, 
ses succès scolaires dont il a toujours été fier, et, en parti¬ 
culier, les prix de discours et de vers latins qui témoi¬ 
gnaient de ses solides qualités d’humaniste. Il se reportait 
souvent avec délices à cette époque de sa jeunesse où, sans 
avoir formé de projets bien arrêtés pour l’avenir, certain 
d’ailleurs que son bagage classique ne pourrait ni compro¬ 
mettre ni même retarder sa vocation, il s’abandonnait au 
charme que l’on éprouve, dès le seuil de la vie comme dans 
l’âge mur, à ce commerce journalier avec les plus grands 
génies de l’antiquité ou de nos glorieuses annales, et s’exer¬ 
çait avantageusement, sous la direction de maîtres expéri¬ 
mentés, à ces travaux littéraires, si en honneur autrefois, si 
malheureusement abandonnés ou restreints de nos jours, 
dont le but principal est cependant de développer chez les 
jeunes esprits, avec le jugement et le goût, cette faculté 
maîtresse de la réflexion et cette habitude indispensable de 
l’effort personnel que toute autre méthode est impuissante à 
inculquer au même degré. 
Aussi Tillol est-il toujours demeuré partisan convaincu 
de notre vieux système d’éducation universitaire. Les doc¬ 
trines pédagogiques propagées dans ces dernières années, 
avec plus d’abondance que de profit, n’avaient aucune prise 
sur sa ferme intelligence. En particulier, il estimait, avec 
raison d’après moi, que le perfectionnement de l’esprit scien¬ 
tifique chez les élèves n’a rien à gagner à l’introduction trop 
hâtive de l’enseignement des sciences, dont le prétendu 
rôle éducateur, récemment découvert, l’aurait fait sourire. 
Son expérience lui avait appris, en effet, qu’une forte cul¬ 
ture littéraire est la meilleure préparation aux études scien¬ 
tifiques, et qu’à égales aptitudes, les élèves dont l’intelligence 
a été assouplie ou affinée par les méthodes classiques ont 
sur les autres, malgré l’avance que ceux-ci peuvent posséder 
