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des Njsvropteres, et qui a pour caractères : antennes très- 
courtes, terminées par une soie ; lèvre supérieure couvrantla 
bouche; mandibules nulles ou très-petites; palpes fort courts, 
peu distincts ; tarses à cinq articles. 
Les éphémères ont le corps alongé, très-mou ; la tête courte, 
large, avec les yeux à réseau très-gros, deux à trois petits 
yeux lisses, ou plus, quelquefois aussi très-gros ; le premier 
segment du corcelet petit ; les ailes triangulaires, relevées ou 
horizontales, très-réticulées , et dont les inférieures sont beau¬ 
coup plus petites, quelquefois presque nulles ; l’abdomen 
long, presque cylindrique, terminé par deux ou trois filets 
fort longs, et les pattes antérieures très-grandes et avancées. 
Le nom d 'éphémère a été donné à ces insectes à cause de 
la courte durée de leur vie, quand ils ont acquis leur der¬ 
nière forme. Il y en a qui ne voient jamais le soleil ; ils nais¬ 
sent après qu’il est couché , et meurent avant qu’il reparois¬ 
se sur l’horizon. Plusieurs naturalistes ont fait des observa¬ 
tions très-intéressantes sur ces insectes. Swammerdara parle 
des éphémères , qui sortent des rivières de Hollande, pendant 
deux ou trois jours de suite, dans une abondance surpre¬ 
nante. Ces insectes paroissent à différentes époques, suivant 
les espèces et les pays. 
Les éphémères de Hollande se montrent en été ; celles de cer¬ 
taines contrées, à la fin du printemps ; vers le milieu de 
l’été,on en voit aux environs de Paris, des nuées qui obscur¬ 
cissent l’air. A de certaines heures du jour, elles commencent 
à sortir de l’eau , et cette heure n’est pas la même pour toutes 
les espèces. Celles du Rhin, de la Meuse, du Lech , de l’Issel 
et du Ouahal, commencent à voler sur ces rivières vers les 
six heures du soir, environ deux heures avant que le soleil se 
couche ; les plus diligentes de celles de la Marne et de la Seine, 
qui ont été observées par Réaumur, ne s’élèvent en l’air que 
quand le soleil est prêt à se coucher, et ce n’est qu’après qu’il a 
quitté l’horizon, que la plus grande quantité paroîl. Les épo¬ 
ques des différentes récoltes ne sont pas mieux connues des la¬ 
boureurs , que ne l’est des pêcheurs le temps ou les éphémères 
doivent se montrer sur les rivières dont ils habitent les bords. 
Quelle qu’ait été pendant le jour la température de l’air, l’heure 
à laquelle les éphémères commencent à quitter leur dépouille 
de nymphe est la même pour le plus grand nombre, et une 
autre heure paroît marquée, au-delà de laquelle il ne leur est 
plus permis de le faire. 
Celles qui ont été étudiées en Suède, par Degeér, éclosent 
le soir, vers la fin du printemps , en très-grande quantité,, 
toujours au coucher du soleil. Elles se rassemblent par cen- 
