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©hetures "brunes, plus épaisses vers le gros bout, où elles 
forment une espèce de couronne. 
L ’épervier mâle, plus petit que la femelle, et que l’on ap¬ 
pelle tiercelet d’êpervier , peut être comparé à la pie pour la 
grosseur du corps ; sa longueur ordinaire est d’un pied ; son. 
plumage varie d’une manière très-marquée dans les différons 
âges, au point qu’à des yeux peu exercés, il ne paroît pas 
pendant sa première année le même oiseau que dans la se¬ 
conde, et dans celle-ci, le même que dans la troisième. Je 
n’entreprendrai pas de décrire celte diversité de nuances ; elles 
exigeroient une longue suite de paroles, qui laisseroient tou¬ 
jours beaucoup d’obscurité, tandis qu’un coup-d’oeil sur les 
trois figures que j’ai citées au commencement de cet article, 
suffira pour prendre une idée exacte de ces variétés. Je me 
bornerai donc à tracer la distribution des couleurs sur le 
plumage de l'oiseau parfait. 
Ces couleurs sont en général plus variées, et moins sombres 
que dans la plupart des autres oiseaux de proie. En dessus, 
c’est un mélange de brun et de roussâtre ; la tête a des taches 
blanches. En dessous, c’est un fond blanc, rayé en long de 
brun sur la gorge et sur le cou, et transversalement de gris 
sur la poitrine et le ventre ; des bandes brunes traversent le 
dessous des ailes et de la queue ; l’iris de l’oeil est d’un jaune 
brillant ; la membrane du bec est d’un jaune verdâtre,* il est 
bleuâtre à son origine , et noirâtre dans le reste ; les pieds et 
les doigts sont jaunes, et les ongles noirâtres. 
Parmi les variétés de Yépervier commun, il en est une très- 
remarquable , quoique accidentelle : c’est celle dont le plu¬ 
mage est entièrement d’un blanc de lait, sans la plus légère 
apparence de raies ni de taches. Ce bel oiseau a été tué dans 
le Dorselshire en Angleterre, et M. Latham l’a vu dans le 
cabinet de M. Davis, à Londres. ( General synops. of birds > 
n ° 8 7 -) , • 
L espèce de Yépervier commun se trouve dans presque 
toutes les contrées de l’ancien continent ; on la rencontre 
depuis la Suède jusqu’en Afrique; suivant Koempfer, elle 
n’est pas moins commune au Japon, et, par-tout ailleurs, 
dans les Indes orientales. Eu Egypte, où ces oiseaux restent 
toute l’année, on en voit non-seulement dans les campagnes, 
mais même dans les villes. 
Mauduyt conservoit deux éperviers de Cayenne, si sem¬ 
blables au nôtre, qu’il les regardoit comme de la même espèce, 
très-légèrement variée dans son plumage par l’influence du 
climat. Ces éperviers de Cayenne sont de la même taille que 
Yépervier commun ; ilx en ont tout le port et l’extérieur; le 
