EPE 
«ju’un accident particulier à l’individu que M. Sonnerai a 
examiné. 
1 /èperonnier est d’un tiers moins gros que le faisan d’Eu¬ 
rope; c’est au moins ce qu’assure M. Sonnerat, dont le té¬ 
moignage doit prévaloir, puisqu’il a vu cet oiseau dans l’état 
de nature ; au lieu que la plupart des ornithologistes, qui le 
font plus grand que notre faisan, n’ont eu sous les yeux que 
des dessins ou des peaux bourrées , d’après lesquelles l’on ne 
peut juger avec exactitude du volume des animaux. Celui-ci 
est remarquable par l’élégance de ses formes et la richesse de 
sa parure. Le naturaliste qui n’est point insensible aux beautés 
de la nature,, regrette en cette occasion, comme en beaucoup 
d’autres, d’être réduit à se servir de la plume, tandis que le 
pinceau le plus délicat et la palette la mieux fournie suffiroienfe 
à peine pour rendre fidèlement le plumage de Y èperonnier ; 
mais puisque notre tâche est de décrire, essayons du moins 
de donner quelqu’idée de l’oiseau qui nous occupe, et sur¬ 
tout de faire naître l’envie de le connoître, et en cherchant à 
l’acclimater, d’en faire un des ornemens les plus agréables de 
nos ménageries, et peut-être la parure utile de nos parcs et 
de nos basse-cours. 
Sur la tête de Y èperonnier ne s’élève point, comme sur celle 
du paon, auquel on l’a toujours comparé, l’aigrette, symbole 
de la fierté ou de la magnificence ; sa tête n’est point pour cela 
dénuée d’ornement, une huppe modeste et légère de plumes 
brunes, et dont la pointe se recourbe en avant, la couronne 
avec grâce; les yeux, dont l’iris est jaune, sont placés au 
milieu d’une peau nue de la même couleur; les joues sont 
blanches ; la gorge est d’un gris clair, et un bec rouge en 
dessus et d’un brun foncé en dessous termine cette tête si 
joliment variée, et dont la forme le dispute en élégance à 
celle du paon . 
Mais c’est sur le reste de son plumage que sont répandues 
des beautés vraiment admirables. Des ondes d’un brun 
sombre se jouent mollement sur le fond d’un brun vif et 
pourpré qui couvre le dessus du cou ; chacune des plumes du 
dos, dont le fond est d’un gris jaunâtre clair, porte vers son 
extrémité une tache, ou plutôt un oeil éclatant d’or et de vert 
brillant; les ailes, qui sont brunes, sont chargées, excepté 
sur les grandes pennes, d’une grande quantité de ces miroirs ; 
en sorte que, pour me servir de l’expression de Guenau de 
Montbeillard, on croiroit voir une belle peau de martre 
zibeline enrichie de saphirs, d’opales, d’émeraudes et de 
topazes ; la queue est également semée de ces miroirs ou taches, 
brillantes, de forme ovale et d’une belle couleur pourpre^ 
