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nèbres, la jeunesse et la vieillesse, elles forment une continuité 
nuancée de variations dans tous les êtres ; on ne pourra doue 
point reconnoîtrel’espèce pure, intacte; on aura toujours une 
variété quelconque, et les corps vivans seront plutôt des modifi¬ 
cations d’un type abstrait, que ses représentations naïves. Si tout 
est variété plus ou moins profonde, où sera Y espèce ? C’est dans 
les points milieux, c’est dans l’intermédiaire des oscillations 
des, variétés. Trop jeune ou trop vieux, trop petit ou trop 
gros, trop sec ou trop humide, l’individu ne représente pas 
exactement F espèce. S’il est pris à une extrémité des varia¬ 
tions, il est trop éloigné de l’autre extrémité; car il y a moins 
de chemin du milieu à chaque bout, que de l’un à l’autre 
bout. 
Considérez que ces variations ne sont autre chose que des 
tempérament particuliers ou des maladies constitutionnelles 
des corps vivans. Quelques-unes sont imprimées par la main 
de l’homme dans les espèces d’animaux et de plantes qu’il s’est 
assujélies. C’est ainsi que le chien, la poule, le pigeon, le rosier, 
le pommier, le pêcher de l’homme ne sont pas ceux de la 
nature. Il les a modifiés, il les a rendus plus utiles à ses 
besoins, et plus favorables à ses plaisirs. 
Cependant, au milieu de toutes ces modifications, il est 
une loi primitive qui peut bien se prêter aux différens efforts 
qu’on lui oppose, mais qui ne se laisse point entièrement 
transgresser, et qui revendique souvent ses droits méconnus. 
Lorsque les causes des variations ne subsistent plus, leurs 
effets s’effacent d’eux-mêmes, comme l’arbre plié qui se 
redresse par son ressort naturel. Tantôt les variétés s’effacent 
promptement, tantôt elles ne dispa missent que parla suite des 
générations, suivant qu’elles sont plus ou moins profondes. 
Puisque les variations des êtres sont contre nature et se 
détruisent d’elles-mêmes, elles ne sont pas essentielles aux 
individus, et par conséquent elles ne tiennent qu’à leur exté¬ 
rieur ; car les organes internes sont les plus invariables et les 
plus importans à la vie, parce qu’ils sont les plus utiles. Les 
organes extérieurs sont même dans un rapport constant avec 
les parties internes, de manière que la moindre variation 
dans ces mêmes parties en amène un grand nombre d’autres à 
la superficie du corps. L’intérieur est donc le régulateur de la 
circonférence dans chaque être organisé, et les modifications 
momentanées que lui font éprouver des circonstances étran¬ 
gères , n’intéressent point le centre de sa vie. 
Les espèces les plus fécondes paroissent aussi plus sujettes 
que les autres aux variations, soit que le type original soit 
moins ferme, soit que les races soient plus voisines, ou les 
