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bonté de sa chair, et de Futilité qu’on retire de quelques-unes 
de ses parties. On le pêche non-seulement dans la mer, mais 
aussi dans presque tous les grands fleuves de l’Europe et de 
l’Asie septentrionale, et dans les lacs qui s’y déchargent. 
JLa tête de Y esturgeon est longue , terminée en pointe ob¬ 
tuse , et couverte par huit pièces osseuses en lozange ; sa bouche 
est placée en dessous du museau ; des cartilages assez durs 
garnissent les deux mâchoires et tiennent lieu de dents ; la 
lèvre supérieure est, ainsi que l’inférieure, divisée au moins 
en deux lobes , et rétractile. 
Entre l’ouverture de la bouche et l’extrémité du museau , 
se voyent, sur une même ligne, quatre filamens, très-menus, 
très-mobiles , semblables à des vers. 
La langue de ce poisson est épaisse ; ses narines sont doubles 
et voisines des yeux ; l’ouverture supérieure est ronde, et l’in¬ 
férieure alongée; ses yeux sont petits; l’ouverture de ses ouïes 
est grande ; leur opercule consiste en une plaque rayonnée 
dans tous les sens et bordée d’une membrane; son corps est 
très-alongé, pentagone, terminé en pointe, couvert sur le 
dos d’une rangée de pièces osseuses, rayonnées, saillantes dans 
leur milieu, qui se termine en pointe recourbée en arrière, 
et sur les côtés de deux autres rangées de pièces analogues aux 
précédentes, mais plus petites, moins saillantes, et de beau coup 
djaulres intermédiaires. La couleur générale est d’un bleu 
grisâtre, parsemé de points bruns ou noirs. Le ventre est 
blanc. L’anus est tout près de la queue. La nageoire dorsale 
est très-voisine de la queue, et composée de trente-huit 
rayons. Les nageoires pectorales ont trente rayons , les ven¬ 
trales vingt-cinq, l’anale et la caudale vingt-quatre. Cette der¬ 
nière est placée en dessous ; sa forme est celle d’une faux , et 
elle ressemble à celle des Squales. Voyez ce mot. 
Celte ressemblance n’est pas la seule qui se remarque entre 
Y esturgeon et le requin; la position delà bouche ,1a forme géné¬ 
rale etla grandeur du corps, la dureté de la peau, les en rappro¬ 
chent encore ; mais il n’en est pas de même des qualités ; î’un 
est aussi tranquille et aussi doux que l’autre est actif et féroce, 
et cela tient à la différence de leur nourriture. Le requin ne 
vit que de gros poissons qu’il est obligé de vaincre et de dévo¬ 
rer, et Y esturgeon ne se nourrit que de vers, de reptiies, de 
petits poissons, qu il attend au passage , caché dans les ro¬ 
seaux ou les varecs , ou qu’il fouille dans la vase comme les 
cochons, avec son museau, très-bien organisé pour cet objet. 
Le nombre des plaques qu’on remarque sur le corps de 
F esturgeon , varie dans chaque rang, et est peu constant, 
même dans chaque individu. Il est quelquefois de onze ou douze 
