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les fauconniers nomment faucons bec jaune , sont dédaignés 
pour la chasse du vol. 
La grosseur du faucon commun est celle d’une poule ordi¬ 
naire. Il a dix-huit pouces de long et trois pieds et demi d’en¬ 
vergure ; sa queue est longue d’un peu plus de cinq pouces, 
les ailes pliées atteignent presque son extrémité. 
Jeune, le faucon est plus brun que dans les années sui¬ 
vantes : c’est le faucon sors; vieux, il a plus de blanc que les 
jeunes, c’est le faucon hagard. Le mâle est d’un tiers plus 
petit que la femelle, et s’appelle tiercelet de faucon. 
L’espèce du faucon commun se trouve en France, en Alle¬ 
magne , en Suède, en Islande, dans les îles de la Méditerra¬ 
née , &c. toujours sur les rochers les plus hauts et les mon¬ 
tagnes les plus escarpées. Les faucons des pays du Nord sont 
ordinairement plus grands que ceux de nos montagnes des 
Alpes et des Pyrénées. Il y en a qui sont voyageiirs,et qui for¬ 
ment une espèce distincte; 1 es fauconniers les appellent fau¬ 
cons passagers. On les prend en France, aux deux époques de 
leur passage, c’est-à-dire en octobre ou novembre, et en fé¬ 
vrier ou mars. 
Ces oiseaux, dont les ailes sont fort grandes, volent haut et 
avec rapidité ; ils s’approchent rarement de la terre, et ils ne 
se posent que sur la cime des rochers les plus élevés; ils choi¬ 
sissent ceux qui sont exposés aux soleil du midi, pour y pla¬ 
cer leur aire , dans laquelle les femelles déposent ordinaire¬ 
ment. quatre oeufs blancs et tachetés de brun. L’incubation ne 
dure pas long-temps, et dès que les petits sont en état de voler, 
ce qui arrive dans nos climats vers la mi-mai,lespèreet mère 
les chassent et les forcent à s’éloigner du canton qu’ils habi¬ 
tent. De même que les autres grands oiseaux de proie, ceux-ci 
passent pour vivre très-long-temps. L’on a parlé d’un faucon 
privé, qui, à l’âge de cent quatre-vingt-deux ans, avoit con¬ 
servé beaucoup de vivacité et de vigueur. 
Parmi les oiseaux de proie, le faucon est l’un des plus vi¬ 
goureux; c’est aussi l’un de ceux dont le courage est le plus 
franc et le plus grand, relativement à ses forces, et pour ainsi 
dire, le plus noble. Il fond perpendiculairement sur sa proie, 
et l’enlève si elle n’est pas trop lourde , en se relevant de 
même à-plomb. L’on a su profiter de la vigueur du faucon et 
de son courage, pour le dresser à la chasse. Mais comme son 
naturel est en même temps excessivement sauvage et même 
féroce , il a fallu beaucoup d’art et de peines pour parvenir à 
le dompter et à en faire un captif plutôt qu’un domestique. 
Et cet état d’esclavage est tellement opposé au naturel des 
faucons , que jamais ils ne produisent dans nos fauconneries , 
