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et que l'on n’a jamais pu, ni en élever ni en multiplier l’es¬ 
pèce* 
Avant de passer aux variétés du faucon commun , et aux 
espèces d’oiseaux de proie qui s’en rapprochent le plus, je 
tracerai un précis de l’art de les dresser à la chasse du vol. 
De la Fauconnerie. 
Si, parmi les individus du peuple ailé, le faisan étoit autre¬ 
fois l’oiseau de distinction des chevaliers errans, et l’honneur 
de leurs tables , le faucon fut choisi par les souverains et les 
princes de l’Europe moderne, non-seulement pour servir à 
leurs plaisirs et les soulager des soins et du poids de la gran¬ 
deur ; mais il servoit aussi, souvent, à sa représentation et au 
déploiement de la puissance suprême. 
Ainsi, l’équipage de la fauconnerie , qui , dans l’état des 
chasses des rois de France , for moi t un article si considérable 
et si relevé, qu’un des premiers officiers de la couronne s’ho- 
noroit du titre de grand-fauconnier , accompagnoit le cortège 
du monarque , toutes les fois qu’il lui plaisoit de développer , 
ou le faste du trône, ou l’exercice imposant du pouvoir ab¬ 
solu. 
Cependant il y a fort long-temps que l’art de la fauconnerie , 
qui fait le sujet de cet article , a cessé d’être un honneur, 
comme dans les siècles écoulés, puisque sa décadence date de 
l’époque des armes à feu, qui ont donné à la chasse, à celle 
desjoiseaux sur-tout, un caractère de promptitude, d’activité, 
d’adresse, de guerre même, qui, pour l’amateur, est un charme 
auquel la plupart des autres passions semblent céder le pas. 
Malgré ce nouvel avantage de la chasse au fusil, nous voyons 
que celle du vol n’a point déchu chez les princes du Nord. 
Cet art y est toujours cultivé avec le plus grand soin, soit parce 
qu’il annonce l’éclat du luxe et de l’opulence, soit parce que , 
dans des régions partagées en une multitude de petites pro¬ 
priétés ennoblies par de grands titres, le prince se plaît à repro- 
duire de temps en temps aux yeux de ses humbles vassaux, ce 
qui peut leur rappeler l’état auguste de grand seigneur et les 
attributs de la souveraineté. 
Avouons cependant que quelque réduction de gloire et 
d’ostentation qu’ait subie la fauconnerie y cet art méritera tou¬ 
jours l’attention du curieux et même les regards du philosophe. 
Parmi les inventions et les perfectionnemens de l’humanité, 
il en est bien peu qui offrent un système aussi ingénieux, aussi 
raisonné, aussi suivi, et qui atteste, d’une manière aussi frap¬ 
pante, les progrès de l’industrie et l’étendue du pouvoir d© 
f homme. 
