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Car il s’agit ici d’étendre son empire dans îa région de l'air J 
de ravir au sein des nuages la proie que l’usage des ailes 9 
l’immensité de l’éloignement et la hauteur de l’élévation , pa¬ 
raissent soustraire, pour toujours, à la foiblesse et à l’insuffi¬ 
sance relative de ses moyens ; il s’agit d’atteindre et d’aller 
saisir, à perte de vue , l’oiseau libre, qui, fort de son vol et de 
ses facultés , livré au plaisir de l’instinct, plane dans le vague 
de l’atmosphère , pour se jouer ou pour épier sa proie. 
Et ce qu’il y a de plus étonnant encore dans celte entre¬ 
prise hardie, c’est que, pour la faire réussir à son gré, le 
chasseur va se servir du moyen le plus étrange, et qui, lui- 
meme, semble présenter des difficultés insurmontables. 
N’importe, la patience, l’observation et l’industrie en vien¬ 
dront à bout, et l’homme, à force de soins et d’assiduité, par¬ 
viendra à associer à son projet de régner sur les habitans de 
l’air, l’animal le plus insociable et le plus indépendant, «à s’en 
rendre le maître, à le captiver et à dompter la férocité du 
caractère ; il l’engagera à ne plus paroître dans son élément, 
à ne plus s’élever dans l’air, que pour y aller saisir la proie 
qui lui sera montrée, et malgré son avidité naturelle, à 11e la 
point déchirer, mais à redescendre sur-le-champ avec les 
fruits intacts de la victoire, pour en faire hommage aux plaisirs 
et aux banquets du maître qui le lient en captivité, de qui 
dépend sa nourriture et son existence. 
Il seroit sans doute bien intéressant d’avoir sous les yeux 
le tableau progressif des premiers procédés, .des premières 
tentatives, imaginés pour dompter, apprivoiser et dresser le 
faucon , ainsi que des diverses nuances de succès qui peu à 
peu les ont couronnés. Peut-être qu’à la vue de ces dévelop¬ 
pera eus de l’industrie, l’esprit d’analogie ouvrirait, devant 
les pas de l’Histoire naturelle, des sentiers obscurs, jusqu’à ce 
moment inconnus, et qui pourraient conduire à de nouvelles 
découvertes. 
Mais outre que cet article ne peut comporter l’nnmerisité 
de ces détails très-minutieux, et qui appartiennent à un traité 
complet, je conjecture qu’il seroit bien difficile, impossible 
peut-être, de les découvrir dans les ruines du temps, et à 
travers l’obscurité des nuages de la haute antiquité de l’Eu- 
rôpe ; dans des siècles sur-tout où l’art de la fauconnerie , 
exercé par des nobles, illettrés, et qui s’honoraient de leur 
ignorance, n’a laissé aucune trace, ni de son berceau, ni de 
sa première gloire, et n’a perpétué ses progrès que par la voie 
de l’usage et de la tradition. 
Attachons-nous donc ici à considérer cette branche im¬ 
portante de la vénerie, sous les rapports que le temps et le* 
