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feld - spath , et que les autres substances ne s’y rencontren t 
qu’accidentellement ; cependant ces deux principes essentiels 
diffèrent eux-mêmes prodigieusement en quantité , dans les 
différentes variétés àe feldspath ; on seroifc donc bien fondée 
ce me semble , à demander à quoi tient la forme invariable 
qu’on suppose à la molécule intégrante des minéraux , puis¬ 
qu’elle est indépendante, et des matières qui les composent y 
et de la proportion où elles s’y trouvent. 
Je crois aussi devoir faire une remarque à l’occasion de la 
potasse qui se rencontre si abondamment dans quelques ma¬ 
tières pierreuses ; elle fait environ la septième partie de Yadu- 
laire, plus de la sixième partie de la lépidolite , et plus de la 
cinquième partie de la leucite. Cependant ces matières ne 
sont nullement attaquées par les acides; et ce qui paroît en¬ 
core plus singulier, c’est que la leucite composée de silice » 
d’alumine, de chaux et de potasse, est absolument in fusible, 
quoiqu’un pareil mélange , formé artificiellement, fut lui- 
même très-facile à fondre. 
Il paroît donc que ces divers minéraux ne contiennent que 
les principes constituans de la potasse, qui se combinent pen¬ 
dant les opérations de l’analyse,, mais que la potasse elle- 
même ne s’y frouvoit point toute formée. 
Le célèbre Deluc (l’ainé) pense que ce sont les opérations 
métallurgiques qui forment, qui composent les métaux dont 
les principes seulement existaient dans le minerai ; et je crois 
qu’on pourroit étendre cette conjecture jusqu’à certaines 
terres que donnent les analyses. On voit, par exemple, que 
dans \q feldspath , plusieurs chimistes ont trouvé de la ma¬ 
gnésie, de la baryte et un excès de chaux, qui forment l’équi¬ 
valent de la potasse trouvée par Vauquelin. N’est-on pas 
fondé à penser que ce sont les mêmes principes qui * suivant 
les différens réactifs et les différens procédés employés par les 
divers chimistes, ont tantôt formé des terres alcalines, et tan¬ 
tôt un véritable alcali ?. Je crois que c’est là une grande vérité 
qui couve sous la cendre , et qui ne tardera pas à se montrer 
au grand jour. Les travaux dont Guyton de Morveau rendit 
compte à l’Institut, le 6 floréal an, 8 ( 26 avril 1800 ), ont déjà, 
commencé à lever un coin du voile. 
Quoique, pour l’ordinaire, une étymologie soit assez in¬ 
différente en histoire naturelle , je crois néanmoins devoir 
faire mention de celle qu’on attribue au mot feld- spath ^ 
parce qu’elle suppose un fait qui n’est nullement exact. 
Buffon dit que cc les chimistes allemands* lui ont donné le 
». nom d e feldspath ( spath des champs)., sans doute , parce* 
