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que les filons métalliques 11e sont autre chose que des fente® 
préexistantes , que la mer est venu ensuite remplir de mi¬ 
nerai. Voyez Filons. 
Quant aux fentes partielles qui divisent ordinairement les 
roches en blocs d’une forme rhomboïdale, on les attribue à 
un retrait régulier occasionné par le dessèchement . Mais j’ob¬ 
serverai d’abord que le dessèchement n’a pu avoir lieu. L’in¬ 
térieur de la terre est en tout sens imbibé d’humidité ; aussi 
n’ignore-t-on pas que les pierres les plus dures, et même la 
pierre à fusil, sont pénétrées de cette humidité qu’on nomme 
Veau de carrière, qu’elles ne perdent qu’au bout d’un certain 
temps. Comment pourroit-on donc admettre que la matière 
extrêmement poreuse des roches agrégées eût été desséchée 
dans le sein de la terre ? 
Mais, quand même on supposeroit le dessèchement possible, 
expliqueroit-il pourquoi les roches se divisent en fragmens 
rhomboïdaux, d’une régularité si évidente, qu’elle a frappé 
tous les observateurs? 
Le dessèchement ne sauroit produire qu’un retrait absolu¬ 
ment irrégulier, comme on le voit dans l’argile, la chaux 
éteinte, l’amidon, et les autres magma, qui se fendillent en 
tout sens, et pour l’ordinaire sous des formes curvilignes, en 
perdant leur humidité. Mais ce n’est nullement ce qu’on ob¬ 
serve dans les roches; leurs rhomboïdes offrent des surfaces 
planes et des arêtes vives; il y a plus encore, c’est que fort 
souvent ils se délitent eux-mêmes en peliîs fragmens d’une 
forme toute semblable. 
Saussure én a fait la remarque dans plus de cent endroits 
de ses voyages ; mais il suffit de rappeler ici la conclusion de 
ses conjectures sur la cause de ces divisions régulières des 
roches, ce La retraite, dit-il, déterminée en partie par la cris - 
» tallisation, peut aussi contribuer à la régularité des fissures». 
( $. toA-p, à la fin . ) 
Or, on vient de voir que la retraite par dessèchement n’a 
pu avoir lieu ; ce n’est point en partie , mais en entier, qu’elle 
a été déterminée par la cristallisation ; et c’est ce qui a été 
enfin reconnu formellement par Saussure lui-même, qui a 
inséré ces mots remarquables dans la table des matières de ses 
voyages / au mot Feld -spath : La forme des cristaux du 
feldspath , dit-il, est cause de celle que prennent les fragmens 
des roches composées dont il fait partie. 
Or, il est peu de roches primitives qui ne contiennent du 
feîd-spath'tout formé; et toutes contiennent ses élémens, qui 
ne sont autre chose que la silice et l’alumine. Bien loin donc 
de s’étonner que les roches soient cristallisées en rhomboïdes^ 
