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il faudrait s’étonner qu’elles ne le fussent pas ; car lorsque 
cette forme ne serait pas déterminée par les molécules du 
ièld-spath , elle le serait par les molécules du spatii calcaire 
qui entre fréquemment dans la composition de ces roches. 
Les observations de Dolomieu sont parfaitement conformes- 
à celles de Saussure, ce Assez souvent, dit-il, le pétrosilex en 
3> masse se divise naturellement en rhombes , si semblables 
» enlr’eux, qu’on serait tenté de les prendre pour l’effet de la 
3) cristallisationplutôt que pour celui du retrait ; et il ajoute 
3) en note : Cette forme rhomboïdale qu’alfeclent les masses 
3> d’un grand nombre de substances qui n’ont aucune con- 
» texture régulière dans leur intérieur, paraît sans dont© 
3) étrangère à la cristallisation, et dépendre du retrait; cepen - 
3) dant elle doit être déterminée par quelque cause constante , 
3) et qui agit sur des pierres de toute espèce; car il n’en est 
3) presque aucune à qui je n’aie vu prendre cette configura- 
3> tion, soit lorsque les niasses se brise rit par les effets des 
» éboulemens en grand, soit lorsqu’elles se rompent sponla- 
» nément par une action plus lente qui dégrade les bancs en 
3> les faisant fendiller 3). ( Journ. de Phys . germinal an 2 , 
avril 1794, p. 247. ) 
Je remarquerai sur ce passage que lorsque ce célèbre obser¬ 
vateur dit qu’on serait tenté de prendre ces formes rhora- 
boïdales pour l’effet de la cristallisation , cette manière de 
s’exprimer équivaut à une affirmation précise : elle ressemble 
aux je ne dis pas cela, introduits par la politesse, mais qui 
n’empêchent pas d’entendre clairement ce qu’on veut dire. 
D’ailleurs, si ces fermes rliomboïdales sont déterminées 
par une cause constante, ainsi que' Dolomieu en convient, 
ce n’est sûrement pas le retrait qui serait cette cause cons¬ 
tante, puisque rien n’esfc plus inconstant que ses effets. Quelle 
sera donc, cette cause constante, si ce n’est la cristallisation ? 
Je remarquerai de plus, que quand Dolomieu parle de ces 
masses rliomboïdales, comme n’ayant aucune contexture ré¬ 
gulière dans leur intérieur, il n’a sûrement pas entendu géné¬ 
raliser ce fait, puisqu’au contraire rien n’est plus ordinaire 
que de voir ces grands rhomboïdes se diviser en petits 
fragmens dont la forme est toute semblable à la leur. C’est ce 
qu’observe Saussure dans beaucoup d’endroits, et notamment 
en parlant des grès ( primitifs ) du passage des fours, qui se 
divisent en parallélipipèdes rhomboïdaux. <c Si l’on redes- 
3) cend, dit-il, on retrouvera des bancs d’un grès parfaite- 
3) tement semblable, et qui se divisent là d’eux-mêmes en 
y> petits fragmens parallélipipèdes». ( §. y 80 à la fin .■) 
Ces formes rliomboïdales des roches sont tellement frap- 
