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serpent, un poisson , un oiseau , une plante, une pierre qu’il 
trouve à ses pieds. l/Egyplien , ce peuple si renommé par 
sa sagesse dans toute l’antiquité , adoroit pourtant les chats, 
les crocodiles , les oignons, &c. 
O s;mctas gentes quibus hæc nascuntur in horlis 
Numina. 
Ju vénal, Sat. xv. 
Les nègres ont des gris-gris 9 des fétiches ; les sauvages de 
1 Amérique ont leurs manitous ; les insulaires de la mer du 
Sud ont aussi leurs marmousets ou idoles sacrées. Le féti¬ 
chisme paroit avoir été la religion universelle du genre hu - 
main dans son origine ; elle doit sa naissance à la crainte. 
Timor fecit esse deos 9 quâ nempe remota ? templa ruent nec 
erit Jupiter ullus 9 dit Lucrèce. Quand l’homme se fut un 
peu plus éclairé , il eut honte de sa stupidité, et adressa ses 
hommages aux astres ; il épura son culte, et créa des cosmo¬ 
gonies plus raisonnables ; le soleil devint son dieu sous diffé- 
rens emblèmes. Ainsi les superstitions font sans cesse le tour 
du globe, et étendent leurs vastes ombres sur toutes les ré¬ 
gions de la terre. La plupart des hommes sont même ou su¬ 
perstitieux ou impies, selon leur ignorance et leur présomp¬ 
tion. 
Le nfonde, considéré en général, paroit pins fait pour la 
superstition que pour la raison ; il se détermine plutôt par ses 
sens que par son jugement ; il est plutôt disposé à croire qu’à 
examiner. Beaucoup d’ambitieux ont profité de celte foi- 
blesse , comme Mahomet , Zoroastre , Odin et plusieurs.! 
autres législateurs de l’antiquité. Il faut leur savoir gré d’avoir 
retiré les peuples de la barbarie ; heureux s’ils avoient pu 
épurer leurs sentimens, s’élever à l’auteur de tous les êtres 
et à la connoissance du vrai Dieu ! Voyez à l’article de 
I’Homme , la section qui traite des religions du genre hu¬ 
main. (Y.) 
FÉTIBIEK, Fœtidia , arbre à feuilles éparses, ovales , 
sessiles, très-entières, et disposées en rosettes terminales, et à 
fleurs terminales et solitaires , qui forme un genre dans Fico- 
sandrie monogynie. Il a pour caractère un calice monophylie, 
un peu quadrangulaire à sa base, et partagé en quatre décou¬ 
pures; point de corolle ; des étamines nombreuses, dont les 
filamens sont insérés au calice ; un ovaire inférieur, surmonté 
d’un disque carré, assez large, convexe et un peu saillant, du 
centre duquel sort un style terminé par un stigmate quadrifide. 
Le fruit est une noix ligneuse, rendue obtuse parle disque 
