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Fan et de l’autre de ces gaz , et des quantités qu’elles en versent 
dans l’atmosphère, que la proportion d’oxigène fourni par 
les végétaux, est beaucoup moindre que celle du 
acide 
carbonique. Il falloit , d’après ces conclusions , chercher 
ailleurs que dans les feuilles la source de l’oxigène. Spallan- 
zani avoit entrepris une suite d’expériences sur cet intéressant 
sujet de recherches, lorsqu’une mort imprévue vint subite¬ 
ment l’enlever à l’université de Pavie, aux sciences et aux 
lettres. Les expériences de M. de Saussure fils, sur diverses* 
plantes mises en contact avec tous les gaz, prouvent aussi 
contre la théorie généralement admise du dégagement de 
l’oxigène par les feuilles, qu'au lieu de verser ce fluide vital, 
elles l’absorbent et dégagent, dans toutes les circonstances, de 
l’air impur : elles produisent, selon ce physicien , du gaz 
acide carbonique pur, quand elles sont en contact avec 
l’oxigène atmosphérique ; mais décomposant ce gaz carbo¬ 
nique , après l’avoir formé, celui-ci ne peut corrompre l’air 
dans lequel les plantes végètent, comme le font les animaux. 
Ainsi, d’après ces expériences, les plantes et les animaux 
forment continuellement, avec Toxigène atmosphérique, de 
l’acide carbonique , soit qu’elles végètent au soleil ou à 
Pombre. — J’ai voulu présenter l’état actuel des connoissances 
sur les émanations gazeuses des plantes, parce que ce sujet 
tient à la salubrité publique, et que considéré sous ce point 
de vue, il présente le plus grand intérêt, et sollicite de nou¬ 
velles recherches pour fixer les opinions contradictoires, 
établies par des physiciens d’une grande autorité, et que- 
Fétude de la physiologie végétale a contribué à illustrer dans 
les sciences. 
Dans l’hypothèse de ceux des physiologistes des plantes 
qui pensent que les feuilles et les parties vertes des végétaux 
produisent l’air vital, les opinions diffèrent sur l’origine de 
sa source première. Hassenfralz pense que ce gaz est un pro¬ 
duit exclusif de la décomposition de l’eau dans les feuilles ; 
Sénebier en attribue au contraire la production à la sépara¬ 
tion de l’oxigène du composé binaire acide carbonique, quo 
les plantes absorbent. La quantité de carbone que les plantes, 
renferment semble militer en faveur du sentiment de ce cé¬ 
lèbre physicien ; mais il paroît que ces deux substances se dé¬ 
composent dans les feuilles, elque l’eau et l’acide carbonique 
abandonnent leur oxigène , et fixent, Pun son carbone et 
l’autre son hydrogène , dans le tissu végétal, pour former la 
charpente ligneuse , les substances gommeuses, résineuses et 
extractives ; et si on démontre un jour que Fhydrogène et Je* 
carbone ne sont qu’une même substance dans, deux états dit- 
