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tablement un véritable fruit, comme la pomme, la gro¬ 
seille, &c. 
Les fleurs que ce fruit non encore mûr contient, sont uni- 
sexuelles, et les deux sexes s’y trouvent presque tou jours réunis. 
Les fleurs mâles sont situées dans la partie supérieure, un peu 
au-dessous de l’œil de la figue; les femelles, plus nombreuses, 
occupent le reste de la capacité du réceptacle commun. Les 
unes et les autres manquent de corolle, et sont soutenues par 
un pédicule. Les premières ont un calice divisé en trois par¬ 
ties, et trois étamines aussi longues que lui, terminées par 
des anthères jumelles. Dans les secondes, le calice offre cinq 
divssions; il recouvre un ovaire duquel naît un long style 
réfléchi et couronné par deux stigmates inégaux. Chaque 
fleur femelle produit une semence à-peu-près lenticulaire , 
et qui est portée sur le calice. Ces semences sont nombreu¬ 
ses. On remarque au sommet de la figue un enfoncement, ou 
une espèce de trou , garni de plusieurs petites écailles qui se 
ferment presque entièrement. La plupart des figues ont la 
forme d’une poire. 
Ses caractères sont figurés dans XIllustration des genres de 
Lamarck. 
Les botanistes comptent vingt-neuf à trente espèces de fi¬ 
guiers. L’espèce commune, cultivée dans la plus grande par¬ 
tie de l’Europe , vaut seule toutes les autres, par l’abondance 
et la bonté de ses fruits. Je vais d’abord en parler. 
Le Figuier commun. Ficus carica Linn., originaire de 
l’Asie et de l’Europe méridionale , est ou sauvage ou cultivé. 
Le figuier cultivé a été vraisemblablement produit par l'au¬ 
tre. C’est un arbre de moyenne taille, qui pourtant, dans les 
pays chauds , s’élève quelquefois à une assez grande hauteur. 
Son tronc est souvent tortueux, son écorce cl’un gris blan¬ 
châtre, et son bois tendre , spongieux, moelleux et blanc. Il 
a de très-belles feuilles, palmées et découpées en cinq lobes 
obtus et sinueux , dont les trois supérieurs sont plus grands 
que les deux autres. Ces feuilles, ainsi que l’écorce de l’ar¬ 
bre, répandent une liqueur blanche lorsqu’on les coupe ~ 
elles sont un peu épaisses et rudes au toucher : leur surface 
supérieure est verte, et l’inférieure blanchâtre, avec des ner¬ 
vures saillantes. Les figues sont sessiles ou presque sessiles, 
le long des rameaux ; elles prennent, en mûrissant, une cou¬ 
leur bleuâtre, ou violette, ou rougeâtre, ou jaune, ou blan¬ 
che, ou seulement d’un vert pâle, suivant les différentes va¬ 
riétés de figuiers ; car il en existe un grand nombre que la 
culture a produites : la plupart donnent du fruit deux fois, 
par an. 
