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Filon stérile 9 celui qui ne contient que des matières pier¬ 
reuses ou sans valeur. 
On donne le nom de tête du filon à sa partie supérieure , 
ou la plus voisine du sol ; la queue du filon est celle qui se 
perd dans la profondeur. 
Si la tête se montre au jour, elle èe nomme affleurement . 
Quelquefois ces affieuremens ne sont que superficiels, et dis- 
paroissent à peu de profondeur: on les nomme coureurs de 
gazon. 
L’épaisseur, ou comme disent les mineurs, la puissance du 
filon , varie depuis quelques lignes jusqu’à plusieurs toises, 
mais dans ce cas il est mêlé de roche stérile ; il y a même de 
Irès-puissans filons qui sont fort pauvres, tandis que de petites 
veines collatérales sont riches en minerai. 
La mine d’or et d’argent de Cremnitz en Hongrie, en 
fournit un exemple ; le filon principal a jusqu’à i5 toises de 
puissance , et n’est exploitable que dans quelques parties ; 
tandis qu’on exploite avantageusement les veines qui l’accom¬ 
pagnent. 
Les filons sont, pour l’ordinaire, flanqués de part et 
d’autre par une couche quelquefois très-épaisse, d’une ma¬ 
tière différente de celle du filon et de la roche environnante; 
c’est communément de l’argile, du quartz ou du spath cal¬ 
caire. Ces deùx couches collatérales sont appelées les lisières , 
les salbandes ou les épontes du filon : il est rare que l’une et 
l’autre soient de la même nature. 
On dit qu’un filon est régulier , quand il conserve à-peu- 
près constamment sa direction et son inclinaison , et qu’il est 
accompagné de ses salbandes. Le défaut de quelqu’une de ces 
conditions le rend plus ou moins irrégulier. 
La partie du rocher sur lequel s’appuie le filon , se nomme 
le mur , le lit ou le chevet du fidon. Celle qui le couvre , est le 
toit du fidon. 
Quand il est parfaitement vertical, ce qui est assez rare, 
il n’y a ni mur ni toit , ce sont des parois ; et s’il plonge en 
serpentant, alors la même paroi devient tantôt toit et tantôt 
mur. 
On donne le nom de gangue ou de matrice du minerai, aux 
matières terreuses ou pierreuses qui le contiennent, et qui 
sont situées entre les salbandes ; un filon régulier est donc 
composé de trois choses, la gangue , le minerai et les sal¬ 
bandes ; quelquefois celles-ci sont elles-mêmes pénétrées de 
parties métalliques, et font les fonctions de gangue. 
On voit même des filons qui ne sont point distingués de la 
roche d’une manière nette et tranchée, mais qui se con- 
