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cont rées riches en filons , et il est infiniment probable que ces 
couches et ces filons ont été produits par une cause pure¬ 
ment locale , et non par le dépôt d/une mer universelle. 
Et d’ailleurs, cet océan métallifère 11’auroit-il pas, comme 
toutes les autres dissolutions, fait ses dépôts ou ses précipités 
dans la partie la plus basse de son réservoir? Ce seroit donc 
dans le voisinage actuel de la mer, et dans nos plaines les 
moins élevées, qu’on devroit découvrir les plus grandes ri¬ 
chesses minérales. 
Mais il arrive précisément tout le contraire ; ce n’est que 
dans les montagnes , et souvent à des hauteurs énormes, que 
se trouvent les matières métalliques accumulées quelquefois 
en abon dance prodigieuse. C’est dans les plus hautes Cordi¬ 
llères du Pérou qu’est la fameuse montagne de Potosi, dont 
les nombreux filons ont produit plus d’argent que toutes les 
autres'mines de la terre. 
C’est dans ces mêmes Cordillères, à plus de quatorze mille 
pieds d’élévation perjaendiculaire, qu’étoitle prodigieux amas 
de minerai de mercure de Guanca-Pelica , d’où l’on a re¬ 
tiré , dans l’espace de deux siècles, plus de quinze cent 
mille quintaux de ce métal, suivant le témoignage d’Ulloa. 
(Mém ., t. 1 , pag. 33 y.) 
Ce n’est pas dans les plaines de Sibérie que se trouvent ses 
inépuisables filons de cuivre ; c’est dans la grande chaîne des 
monts Oural ; c’est dans les monts Atlaï, entre les sources de 
l’Ob et de l’Irtiche qu’est le puissant filon de Zméof, qui pro¬ 
duit annuellement trente mille marcs d’argent ; c’est dans la 
contrée montueuse et très - élevée de la Daourie , vers les 
sources du fleuve Amour, que sont des filons de plomb , 
d’une abondance intarissable. On y a trouvé des masses 
de galène pure , de plus de deux cent pieds cubes. 
Mais ce n’est rien en comparaison de celle qui fut trouvée 
dans le filon de plomb de Linarès, dans la Siera-Morena, 
l’une des chaînes de montagnes les plus élevées de l’Espagne. 
Ee célèbre Bowles, témoin oculaire , dit que cette masse de 
galène avoit soixante pieds d’épaisseur en tout sens, et soixante- 
dix pieds de hauteur, ce qui fait la prodigieuse quantité d’en¬ 
viron deux cent cinquante mille pieds cubes. On en retira, 
dit-il, plus de plomb que n’en produisent en douze ans les 
mines de Freyberg et du Hartz. ( Hist. nat. d’Esp.p. Ai 3 .) 
C’est au Schnéeberg, dans les hautes montagnes de Misnie, 
qu’on découvrit en 1478, un filon si riche, qu’on y trouva 
ce fameux bloc d’argent natif, sur lequel voulut cîîner le 
duc Albert de Saxe , et qui produisit quatre cents quintaux 
d’argent pur. (Henckel, pag. 10.) 
