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cessivement plus éloignées de la nature des métaux, mais qui 
peuvent un jour s’en rapprocher , lorsqu’elles se trouveront 
dans des circonstances favorables. Telle est la marche de la 
nature : tous les êtres passent insensiblement de l’un à l’autre 
par des modifications graduées. L’immortel Linnæus a depuis 
long-temps proclamé cette grande vérité : natura non facit 
scdtus. Non , la nature ne fait jamais de saut, et tout observa¬ 
teur exempt de prévention ne peut s’empêcher de le recon- 
noître. 
Cependant, Werner présente comme une objection triom¬ 
phante, Y intransmutabilité des parties simples et élémentaires 
des corps; mais sans entrer ici dans une discussion qui de¬ 
meure indécise depuis tant de siècles, sur la simplicité des mo¬ 
lécules élémentaires, j’observerai seulement que personne ne 
connoît ces molécules ; et quand les chimistes parient des sub¬ 
stances qui résistent à des décompositions ultérieures, toujours 
ils ajoutent ou sous-entendent que c’est dans Vétat actuel de 
la science que ces matières peuvent être considérées comme 
des substances simples , mais certainement aucun n’oseroit 
affirmer qu’elles soient simples en effet. 
L’on considère bien par exemple la silice et la chaux 
comme des terres qui sont simples , chimiquement parlant ; 
mais elles ne sont nullement immuables dans les mains de la 
nature; et sans parler de la conversion de la craie en silex, qui 
paroît évidente, je rappellerai un fait incontestable : ce sont 
les expériences de Vauquelin sur les poules ; d’où il résulte 
que les fonctions vitales de ces animaux ont opéré la transmu¬ 
tation de ces substances prétendues simples : puisque ce cé¬ 
lèbre chimiste a reconuu que lesexcrémens elles oeufs de ces 
animaux contenoient une abondante quantité de chaux , à la 
place d’une abondante quantité de silice quecontenoit l’avoine 
dont il les avoit uniquement nourris pendant la durée de ses 
observations. 
Ne voyons-nous pas également les coquillages marins 
elles zoophites, former dans le sein de l’Océan des bancs im¬ 
menses de matières calcaires qui, bien certainement, sont le pro¬ 
duit immédiat de leur action vitale qui change l’eau delà mer 
en matière pierreuse ; car on ne sauroit supposer avec vrai¬ 
semblance que cette matière ait été simplement extraite 
de la petite quantité d’eau qu’absorbent ces polypes et ces 
Ne voyons-nous pas les végétaux eux-mêmes opérer des 
transmutations semblables ? l’avoine et les autres plantes gra¬ 
minées qui croissent dans les campagnes crayeuses de la Cham¬ 
pagne^ ne contiennent-elles pas une abondante quantité de 
