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'demes , le célèbre astronome Keppler, et beaucoup d’au¬ 
tres , on t eu la même opinion. 
Comment, en effet, pourroil-on se refuser à cette idée si 
grande , si belle, si conforme à la majesté de la nature , à la 
sagesse et à la toute-puissance de son auteur? Et n’est-ce pas 
au contraire leur faire injure que de considérer ces vastes 
corps comme des cadavres jetés dans l’espace, pour servir 
uniquement de marche-pied aux petits êtres qui vivent à leur 
surface ? Autant vaudroit dire qu’un chêne n’a pas d’autre 
destination que de donner asyle aux animalcules qui ram¬ 
pent sur son écorce. 
Quand nous voyons que la providence à doué d’une or¬ 
ganisation merveilleuse le plus petit insecte , pourrions-nous 
penser que les mondes ne fussent que des amas de matière 
morte, et sans aucune fonction. Pour sentir la fausseté de 
cette hypothèse, il suffiroit de remarquer qu’en l’admettant 
il est impossible de donner une explication satisfaisante des 
principaux phénomènesgéologiques, malgré tous les systèmes 
imaginés par des hommes de génie, et malgré toutes les sup¬ 
positions dont ils ont taché de les étayer. 
Dès qu’on admet , au contraire, que la terre est douée de 
fonctions analogues à celles des corps organisés, on voit aussi¬ 
tôt disparoître toutes k les difficultés : on n’a plus besoin, ni 
d’hypothèses, ni de suppositions, et l’on sent clairement qu’on 
est dans la voie de la nature, et qu’on tient le fil du laby¬ 
rinthe. 
C’est ainsi que, sans nul fracas d’hypothèses et de suppo¬ 
sitions, on explique d’une manière simple et naturelle, la 
formation des filons , en les comparant à une carie ou autre 
aff ection de cette nature qu’éprouvent les animaux et les vé¬ 
gétaux. Dans ceux-ci, les fluides nutritifs qui circulent dans 
les parties malades, s 3 assimilent eux-mêmes aux matières vi¬ 
ciées, et en augmentent la masse. 
La même chose arrive à l’égard des filons : on ne sauroît 
douter qu’il n’y ait, dans le sein de la terre, des fluides con¬ 
tinuellement en circulation : cela est généralement reconnu , 
relativement au fluide électrique et au fluide magnétique ; et 
la présence de divers fluides gazeux est suffisamment prouvée 
par les mofettes et les émanations de toute espèce, qui s’échap¬ 
pent des souterrains d’autant plus abondamment qu’ils sont 
plus profonds. Ce sont ces fluides qui opèrent sans cesse de 
nouvelles modifications dans les substances minérales qui en 
sont pénétrées. 
Lorsqu’ils rencontrent une parcelle de matière disposée à 
passer à l’état qu’on nommeroit -putréfaction dans les corps. 
