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solaires. Sans qne clés expériences fussent venues m’éclairer 
sur ce point, j’avois dit en l’an 6, dans un Mémoire lu à la 
société médicale de Paris, que la couleur verte des calices im¬ 
briqués , des carduacées et des involucres des ombetlèes , me 
portoit à croire que ces parties jou'issoient de toutes les pro¬ 
priétés des feuilles * de même que les stipules et les bractées j 
mais le savant Sénobier, auquel la physiologie végétale est 
si redevable, m’a confirmé dans mon opinion par ses expé¬ 
riences. 
Des Bractées. 
Les bractées ou feuilles florales , qu’on confond souvent 
avec les calices parce qu’elles naissent près des fleurs , ne 
doivent point trouver place ici, parce qu’elles rentrent dans 
ï’bistoire des feuilles, dont elles partagent toutes les attribu¬ 
tions. Voyez Feuilles et Bractées. 
Des Pétales . 
Les pétales sont les parties accessoires de la génération des 
plantes, dont l’ensemble compose la corolle, qui affecte des 
formes très-mullipiiées, et dont les différences ont fourni à 
Tournefort la base de sa méthode. La corolle n’est qu’un 
ornement momentané de la fleur, dont elle compose les 
riches couleurs qui font les délices des ilorimanes. En exa¬ 
minant à la loupe les pétioles des oreilles d’ours, de la pensée, 
du laurier rose , on voit des mamelons coniques et prisma¬ 
tiques qui s’élèvent plus ou moins, et qui forment des angles 
et des espaces dans lesquels la lumière se réfléchit pour 
produire les riches couleurs de ces plantes. C’est sans doute 
à la même disposition qu’il faut attribuer les riches couleurs 
des œillets de Flandres, les veloutés des renoncules, les nuances 
des primevères, des jacinthes, des anémones et des tulipes ; 
mais on ne peut trouver dans cette disposition la cause des trois 
couleurs tranchées que présentent les oeillets dans un seul 
pétale . La lumière y influe sans doute; mais pourquoi le 
fluide lumineux, qui agit avec une force égale sur le même 
pétale , le colore-t-il de plusieurs nuances tranchées, au lieu 
de le colorer d’une seule ? 
L’épiderme des pétales est le plus souvent de la couleur de 
son parenchyme. Cependant il est des plantes dans lesquelle» 
ces deux parties offrent des couleurs différentes. Dans le 
viola-tric.olor ou pensée , et dans la balsamine des jardins , 
l’épiderme est coloré de diverses nuances, et recouvre toujours 
un parenchyme incolore. 
