Si G F L E 
cours d’autant plus sinueux, qu’ils approchent davantage de 
leur embouchure; mais c’est encore une supposition toul-à- 
lait dénuée de fondement, et sans sortir de France, nous 
avons la preuve manifeste du contraire. 
Le Rhône est sinueux au-dessus de Lyon ; mais depuis 
cette ville jusqu’auprès de ses embouchures, son cours est 
d’une régularité peu commune. 
La Loire est également sinueuse jusqu’auprès d’Angers ; 
de là jusqu’à la mer elle coule en ligne droite. La Garonne 
quoique sinueuse d’abord , ne fait plus de détours depuis 
Agen jusqu’à Bordeaux. Si le cours de la Seine est tortueux 
près de Rouen , il l’est bien davantage encore aux environs 
même de Paris. Ainsi il n’y a nulle conséquence générale à 
tirer sur la direction que suit le cours des fleuves , soit dans 
leur partie supérieure , soit dans le voisinage de la mer. 
Mais il y a une remarque à faire , qui est bien plus inté¬ 
ressante , et qui nous révèle un grand fait géologique , auquel 
on n’a pas , à beaucoup près , donné l’attention qu’il mérite : 
c’est que les montagnes ont été jadis incomparablement plus 
élevées qu’aujourd’hui ; les fleuves en donnent la preuve 
évidente , par l’immensité des débris qu’ils en ont détachés, 
dont ils ont rempli les vallées, et qu’ils ont ensuite entraînés 
jusqu’à la mer, où ils ont formé cés attérissemens , qu’on 
voit toujours à leur embouchure. 
Tous les fleuves ont laissé des traces incontestables qui 
attestent leur ancienne puissance, et qui prouvent qu’ils rem- 
plissoient en entier le bassin des larges vallées , où ils ne font 
plus que serpenter aujourd’hui. Le savant ingénieur Pasu- 
iriot a reconnu , par les sillons que portent encore les roches 
de la forêt de Rougeau , que la Seine les baignoit autrefois à 
quatre-vingts pieds plus haut qu’aujourd’hui, et son volume,, 
nécessairement proportionné à celte élévation ? l’emporloit 
infiniment sur celui qui lui reste. 
Que l’on compare aussi le Rhône actuel avec ce qu’il fut 
dans ces temps reculés où il remplissoit de galets quartzeux 
une vallée de trois à quatre lieues de large, et que bordent 
encore aujourd’hui des collines composées de ces galets , qui 
s’élèvent à plus de cent cinquante toises au-dessus de son lit 
actuel. 
Un observateur bien célèbre étoit tellement frappé de 
l’énormité de eès débris, qu’il étoit tenté de les attribuer à 
une débâcle dePOcéan ; mais quand on vient à les examiner, 
et qu’on voit qu’ils forment une multitude prodigieuse de 
Couches distinctes , et que d’ailleurs tous les galets sont par- 
