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aux influences de l’atmosphère et des eaux courantes qui 
eommençoient à ruisseler de toutes parts. 
C’est à la même époque où commença le règne des animaux 
terrestres ; aussi les débris des uns et des autres ne se trouvent- 
ils que dans les couches les plus modernes. 
L’espèce humaine, qui est la plus récente comme la plus 
parfaite des productions delà nature, 11’a paru qu’après tous 
les autres corps organisés, et d’on n’a pas un seul exemple 
d’ossemens humains trouvés dans les couches formées par la 
mer. Ceux qu’on avoit regardés comme tels, ont été reconnut 
pour des os de cétacées. 
Coquilles fossiles. 
Les couches calcaires qui reposent immédiatement sur les 
roches primitives ne contiennent qu’un fort petit nombre de 
coquilles éparses çà et là : ce sont ou des cornes d*Animon , ou 
des bêlemnites , ou des griphites, ou des térébratules. 
Ces quatre genres de coquilles sont les plus anciens, et spnt 
ceux qui ont persisté le plus long-temps, car o-n en trouve 
jj usques dans les dépôts marins les plus récens ; mais leurs 
espèces ont été fort nombreuses, sur-tout dans les cornes 
dAmmon. Il y en a plus de vingt bien distinctes, Buffbn 
même en portoit le nombre à plus de cent ; elles varient pro¬ 
digieusement pour le volume ; elles ont depuis deux ou trois 
lignes, jusqu’à plusieurs pieds de diamètre : les unes ne pèsent 
que quelques grains, les autres vont à plusieurs centaines de 
livres. 
Dans les couches récentes, ces coquilles sont quelquefois si 
multipliées, qu’elles en forment la principale matière. Ce 
fait est sur-tout remarquable dans quelques mines de fer, de 
l’espèce qu’on nomme limoneuse. Le minerai d ’Etivey en 
Bourgogne, près des forges de Buffon, est presque totalement 
composé de cornes dAmmon , qui semblent être converties 
en oxide de fer. Il en est de même à Conftans en Lorraine, 
où le minerai ferrugineux n’est presque formé que de cornes 
dAmmon et de bêlemnites. 
Il est remarquable que ces deux genres de coquilles, qui 
ont d’ailleurs entr’eux de grands rapports, se trouvent sou¬ 
vent réunis en quantité sans aucun autre mélange; c’est ainsi 
que je les ai vus dans les couches superficielles d’argile pyri- 
teuse qui bordent la rivière de Moscou dans le voisinage de 
cette capitale. 
griphites sont également d’une abondance prodigieuse 
dans les couches calcaires et argileuses qui ne sont pas de la 
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