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environ deux mille fois plus grands que les roussettes mo¬ 
dernes. ( Jourti. dephys. , brumaire an 9 , p. 3go.) 
On sait qu’en général les poissons deviennent d’autant 
plus grands, que les eaux ou ils vivent sont plus étendues. J’ai 
moi-même observé, pendant mon séjour en Sibérie, que les 
poissons des grands fleuves et des vastes lacs de cette contrée , 
étoient en général cinq à six fois plus gros que ceux de la 
même espèce qui habitent nos rivières. On attribue commu¬ 
nément cette différence, à ce qu’ils y trouvent une nourri¬ 
ture plus abondante ; mais cette raison ne me paroît nulle¬ 
ment bonne : leur quantité est si prodigieuse dans les eaux 
du Nord, que chaque individu ne sauroit avoir à sa disposi¬ 
tion autant de pâture que les nôtres. D’ailleurs les poissons 
de nos rivières sont tout aussi gras, tout aussi bien nourris 
que ceux des plus grands lacs. C’est donc par des causes qui 
nous sont inconnues, qu’il existe des rapports entre le vo¬ 
lume des poissons et celui des eaux qu’ils habitent, comme 
il en existe entre la grosseur des insectes parasites, et celle des 
animaux aux dépens desquels ils vivent. 
Ce seroit donc en vertu de ce rapport secret qui existe* 
entre le volume des eaux et la grandeur des poissons, que 
ceux qui liabitoienl jadis l’Océan, lorsqu’il couvroil nos mon¬ 
tagnes , étoient d’une taille si fort au-dessus des poissons d’au¬ 
jourd’hui. 
Je n’ajouterai qu’un mot relativement aux poissons fissiles 
du Palalinat et de la Hesse. Ceux du Palalinat, aux environs 
de Creutznach, sont convertis en minerai de mercure, et se 
trouvent dans des couches schisteuses ; et comme tous les 
environs sont évidemment volcanisés, un très-habile obser¬ 
vateur, le baron de Beroldingen , qui a donné une excellente 
topographie de cette contrée, n’hésite pas à regarder ce mi¬ 
nerai comme l’ouvrage d’un volcan. (Journ. des Mines ,xvii, 
pag. 52.) 
Ceux de Hesse et des contrées voisines sont dans un schiste 
marno-bitumineux, où ils sont convertis en minerai de cui¬ 
vre pyriteux ; et comme ils sont tous dans une situation forcée, 
qui annonce qu’ils ont péri d’une mort violente, quelques 
naturalistes ont pensé que cette mort étoit due au cuivre dont 
ils sont pénétrés ; mais il paroît bien difficile d’admettre que 
des sources cuivreuses se fussent tout-à-coup fait jour au fond 
de la mer dans une étendue aussi considérable ; car les mêmes 
couches se présentent, avec les mêmes circonstances, à Rie- 
gelsdorf, à Frankenberg, près de CaSsel, àBieber, dans le 
comté de Hanau , dans le comté de Mansfeld, dans le duché 
de Magdebourg, &c. Il est donc plus probable que ces pois- 
