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animaux qui ne vivent aujourd'hui que clans la zone tor~ 
ride. v 
D’autres écrivains ont dit qu’apparemmentle globe terrestre 
avoit un mouvement, en vertu d uquel tous les points de sa sur¬ 
face se trouvoient successivement sous toutes les latitudes, et 
qu’il fut un temps où les régions polaires d’aujourdhui se trou¬ 
voient sous l’équateur. 
Ainsi, pour expliquer ce fait, l’on a commencé par faire 
une supposition qui est évidemment fausse; c’est que les ani¬ 
maux avoient vécu dans la contrée même où l’on trouve leurs 
restes, tandis qu’on auroit dû dire , au contraire , que puis¬ 
qu’on y trouvoit leurs débris, certainement ce n’étoit pas là 
qu’ils avoient vécu ; car des cadavres d’animaux qui demeu¬ 
rent exposés à l’action de l’atmosphère et de mille agens 
extérieurs , seroient bientôt décomposés , et au bout d’un 
temps assez court il n’en resteroit pas le moindre vestige. Ce 
ne sont que ceux qui ont été bientôt enfouis sous une couche 
de terre assez considérable, qui ont été préservés de la des¬ 
truction ; et ils n’ont pu être enfouis que par les eaux qui les 
ont transportés au loin. 
Pour expliquer la différence de conformation qu’on observe 
entre les restes fossiles et les espèces vivantes, on a supposé 
que certaines catastrophes avoient détruit les anciennes es¬ 
pèces qui avoient été remplacées par des espèces nouvelles ; 
mais la nature paroît avoir à sa disposition des moyens moins 
violens pour produire ces effets. 
Zaieux où Von trouve -principalement des restes de quadrupèdes 
De toutes les contrées du globe , il n’en est pas de plus cé¬ 
lèbre que la Sibérie , par les fossiles de cette nature qu’on y 
trouve , et qui, depuis long-temps , ont fixé l’attention des 
naturalistes, soit par leur abondance , soit par la singularité 
du phénomène , de ne présenter dans ces régions glacées que 
des débris d’animaux de la zone torride, tels que l’éléphant, 
le rhinocéros, et un bulle qui ressemble à celui du Cap. 
Dès l’année 1722 , Pierre le Grand,dont le génie étoit ins¬ 
piré par la nature , ayant appris qu’on trouvoit dans les con¬ 
trées les plus voisines de la mer Glaciale , un ivoire fossile 
en si grande abondance, qu’il faisoit un objet d’industrie et 
de commerce , fut curieux de connoître à quelle espèce d’a¬ 
nimal il avoit appartenu , et il ordonna d’envoyer à Péters- 
bourg , non-seulement les dents d’ivoire, mais tous les osse- 
mens fossiles qu’on pourrait découvrir» 
