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domestiques ; et jamais, en creusant ces puits, ®n n’a trouvé 
d. ’osSemens. 
D’après tous ces faits, et sans parler de mes propres re¬ 
cherches , il m’a semblé qu’on pouvoit regarder comme bien 
constant que les ossemens d’éléphans, de rhinocéros et de 
bulles, ne se trouvoient pas ailleurs qu’aux environs des 
grandes rivières, et que c’étoient ces rivières elles-mêmes qui 
les avoient transportés. Ceci est prouvé d’une manière évi¬ 
dente par la quantité prodigieuse qui s’en trouve à leur em¬ 
bouchure, sur-tout à celle de la Lena, où l’on voit des îles 
considérables qui en sont presque entièrement formées, ainsi 
que nous l’apprend l’excellente Relation du Voyage de 
M . Billings , qui vient de paroître ( en 1802 ). Je devois être 
moi-même de cette expédition , comme on peut le voir par 
les instructions qui m’étoient adressées , et qui sont insérées 
dans cette Relation ; mais en 1786 , où je vis, à Tomsk, ces 
intrépides voyageurs, j’élois à la septième année de mon sé¬ 
jour en Sibérie, et ma santé, tout-à-fait perdue, me meltoit 
hors d’état de partager leurs pénibles travaux. 
Voie - quelques détails intéressàns sur ces îles, que M. Sauer, 
rédacteur du Voyage de Billings , tenoit de Protodiakonof 7 
marchand d’ Y akoutsk, très-intelligent, qui les avoit plusieurs 
fois visitées, et qui avoit conservé le rapport fait par l’ingé¬ 
nieur en chef Tchvoïnof, qui y avoit été envoyé pour en 
lever la carie. 
Elles sont situées dans la mer Glaciale, entre l’embouchure 
de la Lena et celle de l’indighirka. Cet ingénieur étant arrivé, 
le 6 mai 1775, à celle qui se trouvoit la plus voisine du con¬ 
tinent, il reconnut qu’elle avoit cent cinquante verstes ( en¬ 
viron trente-six lieues) de long, sur une largeur qui varioit 
depuis cinq jusqu’à vingt lieues. « Toute File, dit-il, à l’excep- 
3 > tion de trois ou quatre petites montagnes de rochers , est 
33 un mélange de glace et de sable ; aussi, lorsque le dégel fait 
30 ébouler une partie du rivage, on y trouve en abondance 
3> des dents et des os de mainmont. Suivant l’expression de 
» l’ingénieur, 1 9 île est formée des os de cet animal extraor - 
3) dinaire , de cornes et de crânes de bufle, ou d’un animal 
3 ) qui lui ressemble, et de quelques cornes de rhinocéros. 
3) La seconde île, située cinq lieues plus loin que la pre- 
3) mière, est basse ; elle a environ douze lieues de long sur 
3 ) cinq à six de large. On y trouve aussi des dents et des os de 
3 > mammont et d’autres animaux 3 ). 
La troisième terre, qui est à vingt-cinq lieues au nord des 
deux îles, et qui doit être fort étendue , puisque l’ingénieur 
y vit de grandes rivières, 11’offroit plus de débris d’animaux^ 
