FO S g 77 
» lenteur est proportionnée à l’immensité de ces grands corps. 
» Et il est très-probable que, suivant les divers états où ils 
» se trouvent , leurs habitans éprouvent des modifications qui 
y> changent graduellement les espèces, au point de former des 
)) espèces absolument distinctes ». 
Ou voit bien, d’après cela , que j’avois été , plus que per¬ 
sonne , frappé de cette grande idée de la modification suc¬ 
cessive des êtres organisés; mais c’est par cela même que je 
m’élois bien gardé de tirer la même conclusion que M. For- 
tis , relativement aux éléphans dont on trouve les restes fos¬ 
siles, soit en Sibérie, soit en Europe; car tout démontre que 
ces dents, ces défenses , ces ossemens , ont appartenu à des 
éléphans très-semblables à celui d’Asie, ainsi que Pallas l’a 
reconnu , et que, par conséquent, ce n’étoient plus des ha¬ 
bitans de l’Océan, mais des animaux depuis long-temps et 
bien parfaitement terrestrisés. 
Dans plusieurs endroits du même ouvrage, et notamment 
dans Y Histoire des couches calcaires (tom. 3 , p. 22 et siiiv. ), 
j’avois présenté cette succession graduée des différentes fa¬ 
milles d’animaux , qui me paroît si conforme à la marche de 
la nature, que je ne doute nullement que cette succession ne 
soit un jour regardée par tous les naturalistes comme une vé¬ 
rité incontestable. 
Outre les localités ci-dessus indiquées, il en est beaucoup 
d’autres en Europe où l’on trouve des ossemens d’animaux 
exotiques , notamment aux environs de Canstadt en Souabe. 
Voici les détails que nous devons à M. Fortis sur ce dépôt. 
te Les exemples que le duc de Saxe-Gotha et le grand-duo 
» de Toscane ont donnés dans le dix-septième siècle, ont été 
» imités par le duc de Wirtemberg au commencement du 
» dix-huitième. Ce prince, sur l’indication de quelques osse- 
» mens d’éléphans trouvés par hasard dans ses états, près de 
» Canstadt, y fit creuser à ses frais pendant six mois de suite. 
» Il tira de dessous terre plus de soixante défenses d’éléphans , 
» dont quelques-unes a voient dix pieds de long, un grand 
» nombre d’autres ossemens, et des dents animaux dont les 
j) races sont devenues étrangères à nos climats , et qui ont 
» j)eut - être absolument cessé d’exister , ou ont subi des 
y) modifications par le laps des siècles ». {Mémoires , î s 2 , 
p. 5o5.) 
Il résulte de ce passage, queT’opinion de M. Fortis, sur 
l’inhumation des troupeaux d’éléphans par la main des 
hommes, n’a pas beaucoup de vraisemblance. Qui est-ce qui 
croira que des hommes ( sauvages ) aient enterré dans le même 
vallon diverses espèces d’animaux, avec plus de trente*élé- 
ym. g o 
