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«ous un angle à-peu-près égal à celui cle son incidence , re- 
fluoit vers l’Europe, et rapporloit avec lui, non-seulement 
les corps flot ta ns qu’il avoit amenés d’Afrique, mais en¬ 
core ceux qui pouvoient avoir été portés à la mer par les ri¬ 
vières du Nouveau-Monde. 
C’est ainsi que les courans réfléchis par les côtes voisines 
de la Guiane nous rapportoient des corps de tapirs roulés 
dans la mer par l’Orénoque et autres rivières de l’Amérique 
méridionale , tandis que les courans qui frappoient les côtes 
voisines de la Floride, rapportoient en Irlande les orignaîs 
entraînés par les fleuves de l’Amérique septentrionale. 
Depuis que l’homme s’occupe à détruire les animaux pour 
en faire sa proie, il est rare de voir leurs dépouilles arriver 
d’Amérique en Europe ; mais tous les ans la mer nous en 
rapporte des fruits à écorce ligneuse, et l’on ne sauroit douter 
que des cadavres qui seroient revêtus de tous leurs tégumens, 
ne pussent faire le même trajet. On voit d’ailleurs que les 
restes de ces animaux venus d’Amérique en Europe, sont in¬ 
comparablement plus rares que ceux des éléphans de l’Inde 
qui y ont été transportés par une voie beaucoup plus di¬ 
recte. 
Animal du Paraguay.. 
Parmi les ossemens fossiles qu’on a trouvés en Amérique, 
on doit sur tout remarquer le squelette énorme découvert au 
Paraguay, sur les rives dé la P lata , où il étoit enseveli sous 
des couches sablonneuses de cent pieds d’épaisseur. 
L’animal avoit douze pieds de longueur sur six de haut; 
ses os sont d’une forme tellement grossière et massive, qu’on 
voit bien , comme je le disois dans mon Hist. nat . des Miné¬ 
raux, l. 5, p. 396 , que ce n’était que l’ébauche d’un qua¬ 
drupède ; et je le regarde, en effet, comme un des premiers 
animaux terrestres qui aient existé; 
Ce squelette entier se voit maintenant k Madrid dans le 
cabinet du roi, et il a été décrit et figuré avec tout le soin qu’il 
mérite. Cuvier, qui nous a fait connoître ce singulier monu¬ 
ment des transitions de la nature dans le règne animal, a 
trouvé dans cette vaste charpente osseuse, des formes qui sont 
analogues à celles des paresseux et des tatous ; mais elle en 
diffère d’une manière frappante par ses proportions gigan¬ 
tesques, et il est évident que cet animal constitue un genre 
particulier, qu’il a désigné sous le nom de Mégathérium. 
( Magas . Encycl., t. 1 , p. 3o8.) 
On en a trouvé* des ossemens dispersés, en très-grande 
