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Cependant, comme elle fait effervescence avec les acides, 
on n'hésite pas à la regarder comme une pierre calcaire pri¬ 
mitive parfaitement inlacte. Et pour expliquer comment une 
pierre calcaire pouvoit conserver son acide carbonique au 
milieu de ces gouffres embrasés, que l’imagination a créés 
dans le sein de la terre, on dit qu’une pierre calcaire peut 
supporter, sans altération , le plus violent degré de feu , tant 
qu’elle est complètement enveloppée par la lave } qui ne per¬ 
met point à l’acide carbonique de s’échapper. 
Il semble roi t néanmoins que le calorique devroit réduire 
en gaz cet acide qui ne manquerait pas de se dissiper en fai¬ 
sant boursoufler son enveloppe de lave. Mais ce n’est pas 
tout; et je demande maintenant comment cette enveloppe a 
disparu, car les blocs calcaires en sont parfaitement dépouil¬ 
lés. Sont-ce les vapeurs acides qui l’ont décomposée, comme 
le soutient M. Deluc (le cadet), relativement à la prétendue 
enveloppe des cristaux d’augile : ou bien est-ce la violence 
du calorique animé par le soufre qui l’a volatilisée, comme le 
suppose Dolomieu en parlant aussi des augites? Mais dans 
l’un et l’autre cas, le carbonate calcaire ne pouvoit certaine¬ 
ment pas demeurer intact : avec l’acide sulfurique il eût été 
converti en gypse ; avec le soufre il eût formé un sulfure ter¬ 
reux. Et si l’on suppose que c’est le calorique seul qui a vo¬ 
latilisé la lave qui l’enveloppoit, il est alors évident que le 
bloc calcaire, violemment pénétré de feu, devoit à l’instant 
même, perdre son acide carbonique, et se convertir en chaux 
caustique. 
Cependant rien de tout cela n’est arrivé, par la raison que 
cette pierre n’exisloit point dans le volcan, et qu’elle a été 
instantanément formée par les fluides volcaniques , de même 
que toutes les autres éjections. P oyez Volcan. 
J’avois déjà fait remarquer, dans mes Recherches , l’invrai¬ 
semblance de la préexistence de cette pierre calcaire, et le sa¬ 
vant Breislak la regarde aujourd’hui comme un véritable 
produit volcanique ; il va même beaucoup plus loin , car il 
pense qu’on peut en dire autant des montagnes de marbre de 
Carrare. 
Mais il faut convenir que celte hypothèse n’est pas heu¬ 
reuse , non plus que toutes les autres que cet habile observa¬ 
teur a cru pouvoir se permettre; et c’esl probablement ce qui 
lui fait dire, dans son discours préliminaire, que les physi¬ 
ciens devraient se borner à recueillir des faits ; et, en cela, il 
est conséquent. 
Le marbre de Carrare, non-seulement n’offre aucun des 
caractères volcaniques qu’on observe dans les carbonates 
