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5) bonne, et il ne fait que se dessécher, quoique la lave con¬ 
tinue à élre rouge et brûlante autour de lui )). , 
Spallanzani, au contraire, rapporte, qu’ayant mis un bâ¬ 
ton clans la fissure cl une lave qui avoil coulé depuis plusieurs 
mois, le bâton fut enflammé : ce qui prouveroit que les laves 
conservent leur calorique pendant un temps considérable. 
Mais ou voit, d’un autre côté, que le chevalier Gioènni 
étant monté sur l’Etna, environ quinze jours après l'éruption 
de juillet 1787, il plaça un thermomètre sur la lave s dans le 
voisinage même du cratère, et qu’il 11e monta qu’à ^8 degrés; 
c’est-à-dire qu’elle étoit à peine tiède, quoique le courant de 
cette lave eût seize pieds d’épaisseur. ( Dolomieu, Iles Ponces^ 
pag. 496.) 
Il résulte de ces faits, et de beaucoup d’autres qui sont éga¬ 
lement disparates, que non-seulement la chaleur n’est point 
la même dans toutes les laves , mais encore qu’elle agit d’une 
manière pour ainsi dire capricieuse sur les corps qui s’y 
trouvent exposés. On voit, en un mot, d’une manière évi¬ 
dente , que ses effets ne sont point ceux d’un feu vulgaire ; 
et c’est une raison qui paroît décisive, pour penser que les 
feux volcaniques n’ont rien de commun avec l’inflammation, 
des couches de houilles et de pyrites. 
Dans l’article Volcan, j’établirai que les laves sont for¬ 
mées par des fluides gazeux qui circulent dans l’écorce dû. 
globe terrestre, qui s’échappent par les étroites fissures des 
couches primitives, et qui, par leur contact et leur combi¬ 
naison avec les fluides de l’atmosphère , prennent de la soli¬ 
dité. Ils ont, suivant leur nature et leur mode d’agrégation, 
plus ou moins d’aifinité avec l’oxigène de l’air : s’ils en ont 
beaucoup , ils l’absorbent avec avidité, et il se fait alors un 
grand dégagement de calorique. C’est dans ce cas que se 
forment les laves vitreuses , les scories , et ces torrens rapides 
d’un fluide embrasé qu’on ne sauroit aborder impunément : 
tel fut celui qui consuma la Torre-del-Greco. 
Mais quand ces émanations souterraines se trouvent moins 
avides d’oxigène, elles prennent, en se consolidant, la forme 
d’une matière pâteuse, et le calorique qui s’en dégage est 
alors très-peu considérable. 
D’après ces différentes notions, on ne sera pas surpris de 
trouver un assez grand nombre dé laves qui présentent des 
caractères extérieurs fort diftérens, puisqu’il doit y en avoir 
autant de variétés qu’il y a de roches primitives qui ont servi 
de type aux élémens dont elles sont formées , et les ont dis¬ 
posés à se combiner d’une manière analogue à la contexture 
de ces mêmes roches. 
