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Dolomieu prétend que la raison de cette différence est que 
dans les volcans éteints, qui sont très-anciens, le temps a dé¬ 
truit les laves poreuses, et n’a laissé subsister que les basaltes , 
Mais cela paraît peu fondé ; et je crois que la véritable raison, 
c’est que les plus anciens volcans éloient soumarins, et que 
leurs éjections étant privées du contact de l’atmosphère, n’ont 
point éprouvé cette déflagration qui occasionne la bour¬ 
souflure de la lave qui s’y trouve exposée. Voyez Basalte. 
Laves spathiques . 
Ce sont celles qui renferment une grande quantité de lames 
ou écailles de feld-spath, de la même couleur que le fond de 
la lave. 
Celle que Dolomieu décrit sous le n° i er , est fort singu¬ 
lière; car, suivant cet habile observateur, ce elle est entière- 
» ment formée de grandes écailles de feld-spath gris , entre - 
ï> lacées de differentes manières ; elle ressemble, par son tissu 
» et sa dureté, au schorl écailleux en masse, nommé horn- 
D) blende ; elle étincelle vivement sous le choc du briquet... 
» Celte lave est très-fusible. ( Iles Ponces , pag. 206. ) )> 
Celle , qui est décrite sous le n° 4, est formée d’une j>âte 
de la nature de la cornéenne , dans laquelle sont très-abon¬ 
damment disséminés des segmens de prismes polyèdres de 
feld-spath , placés dans le même sens ; de sorte que lorsqu’on 
la casse selon la direction des lames, elle paraît presque en¬ 
tièrement composée de feld-spath. 
Nota. Ces deux variétés de laves semblent prouver évi¬ 
demment que les cristaux de feld-spath, qui entrent dans 
leur composition, ont été formés postérieurement à l’éruption, 
et suivant toute apparence, pendant le refroidissement de la 
lave. 
La première est entièrement composée de lames croisées en 
tout sens, et l’on ne peut pas supposer avec vraisemblance, 
que la matière ait pu couler dans cet état de cristallisation. 
La seconde a ses cristaux lamelleux tous posés dans le 
même sens; et il n’est pas non plus probable que s’ils eussent 
été ballottés dans une matière pâteuse, ils eussent pu reprendre 
un arrangement aussi régulier. 
Laves porphyriques. 
Dolomieu compte vingt-cinq variétés de laves porphyriques 
de l’Etna. Les plus remarquables sont : i°. Lave à fond vert- 
grisâtre, avec des taches blanches, formées par des cristaux 
de feld-spath, qui ont jusqu’à quatre lignes de diamètre. 
