90 ^ LEP 
Une seule espèce, le Lépisacanthe japonais , compose 
encore ce genre. C’est Houttuyn qui l’a observé dans les 
mers du Japon , et qui l’a fait connoître. Son museau est 
arrondi ; ses mâchoires hérissées d’aspérités ; il a quatre aiguil¬ 
lons sur la partie antérieure du dos, qu’il cache à volonté 
dans une fossette. Les rayons des thoracines sont aiguillonnés 
et fort longs. Sa grandeur surpasse raremenlun demi-pied.(B.) 
LEPISME , Lepisma, genre d’insectes de l’ordre des 
Aptères de Linnæus et de ma famille des LépismÈnes. Sa 
dénomination est celle que Linnæus lui a imposée. Geoffroy 
a préféré le nom de forbicine , dont Aldrovande s’étoit servi 
pour désigner ces insectes , et en cela il a été plus sage que le 
naturaliste suédois. Le mot lépisme étant plus généralement 
adopté, nous nous voyons contraints de nous écarter de la 
l igueur de nos principes. J’ai séparé de ce genre les espèces qui 
sont sauteuses, Lepisma polypoda. N os, lépismes auront donc 
pour caractères : Antennes insérées entre les yeux ; palpes an¬ 
térieurs peu saillans. Le corps est alongé, plat, couvert d’é- 
caiîles très-luisantes et argentées, terminé en pointe.Les yeux 
sont au nombre de deux et composés de plusieurs grains. Le 
corcelet est formé de pièces plus larges que les autres seg- 
mens, presque égalespet porte six pattes comprimées, termi¬ 
nées par deux crochets. La queue est composée de trois longs 
filets égaux, de quelqués appendices. Les côtés de l’abdomen 
ont aussi de petits appendices dont on ignore l’usage. 
Les lépismes sopt de petits insectes très-communs. On les 
trouve dans les maisons , Courant sur les châssis des fenêtres ; 
ils se cachent dans les fentes des armoires, des boiseries, sous 
les planches qui servent d’appui aux croisées, sous les pots 
dans lesquels il y a de la terre, et où se trouve un peu d’hu¬ 
midité. Ils se font remarquer par leur vivacité, par les trois 
filets qui terminent leur abdomen et par leur couleur d’un 
blanc argenté. Cette couleur est due à de petites écailles que 
le moindre frottement enlève. Linnæus et Fabricius s’ac¬ 
cordent à dire que ces insectes se nourrissent de sucre et de 
bois jjourri. Geoffroy croit qu’ils mangent aussi des insectes 
connus sous le nom de poux de bois. Les lépismes ne subissent 
point de métamorphoses comme les autres aptères : ils 
changent seulement de peau, sans changer de forme. Ils 
forment un genre peu nombreux. On trouve presque toutes 
les espèces en Europe; la plus commune est le lépisme da 
sucre. 
Lépisme du sucre , Lepisma saccharina Linn., Fab. Il 
a environ quatre lignes de long ; le corps lisse , couvert d’é- 
cailles argentées ; le corcelet, dépouillé de ses écailles, est 
